Hoop op akkoord Volendam blijft
Hoop op akkoord Volendam blijft
Als de Volendamse cafébaas Jan Veerman het met de slachtoffers van de nieuwjaarsbrand eens wordt over een schadevergoeding, kan ook zijn strafzaak ten einde zijn.
Zowel de advocaten van Veerman als het openbaar ministerie zijn bereid te overleggen over het intrekken van het hoger beroep, mits er tussen de slachtoffers en Veerman overeenstemming is over een schadevergoeding. Gisteren maakte het OM bekend dat het in hoger beroep gaat tegen het vonnis dat de Haarlemse rechtbank in de strafzaak tegen Jan Veerman heeft uitgesproken. Veerman kreeg van de rechter een voorwaardelijk celstraf, en hoeft dus vooralsnog niet de cel in. Die straf doet volgens het OM 'onvoldoende recht' aan de ernst van de gebeurtenissen.
Zowel het OM als de advocaten van Veerman wijzen erop dat de rechter in zijn vonnis benadrukt dat de partijen in Volendam nader tot elkaar moeten zien te komen. Veerman kreeg van de strafrechter juist een voorwaardelijke celstraf opgelegd, om hem de mogelijkheid te geven om tot een 'voor alle betrokkenen bevredigende afwikkeling van de gevolgen van de ramp' te komen. De partijen in de strafzaak zeggen nu dat ze, wanneer het de slachtoffers en nabestaanden van de cafébrand en Jan Veerman lukt om overeenstemming te bereiken over een schadevergoeding, met elkaar willen praten. Het OM en de advocaten van Veerman sluiten niet uit dat ze bij zo'n gesprek uiteindelijk allebei besluiten het hoger beroep alsnog af te blazen. Cafébaas Jan Veerman kreeg, naast een jaar voorwaardelijk, ook een taakstraf van 240 uur opgelegd. Verder mag hij gedurende twee jaar zijn beroep als horecaondernemer niet meer uitoefenen. De kroegbaas werd veroordeeld wegens brand, dood en zwaar lichamelijk letsel door schuld. Het openbaar ministerie is er wel 'zeer tevreden' over dat de rechtbank die feiten bewezen acht. De dochter van de cafébaas, Laura Veerman, en bedrijfsleider John Veerman zijn vrijgesproken. Tegen dat oordeel gaat het openbaar ministerie niet in beroep.
Voorzitter Erik Tuijp van de Stichting Slachtoffers Nieuwjaarsbrand Volendam (SSNV) hoopt dat het hoger beroep tegen Jan Veerman inderdaad uiteindelijk niet doorgaat. Voor de slachtoffers en voor de nabestaanden van de veertien jongeren die door de cafébrand overleden, zal de zaak weer veel emoties losmaken, vreest hij. ,,Dat alles opnieuw in het openbaar wordt behandeld, is slecht voor de nazorg. Dat is spijtig, al begrijp ik de juridische overwegingen van het OM om in beroep te gaan.'' Het OM heeft overigens, voordat ze een beslissing nam over het hoger beroep, gepeild wat slachtoffers en nabestaanden in Volendam van het vonnis vinden. Volgens persofficier mr. E. Hartjes waren de meningen echter zozeer verdeeld, dat het OM daar 'onvoldoende richtinggevende signalen' uit kon halen.
Mr. E. van der Meer van het advocatenkantoor Anker&Anker dat namens Veerman optreedt in de strafzaak, is niet verbaasd over de stap van het OM. ,,Van de eis van zestien maanden onvoorwaardelijke celstraf, is nog geen dag overgebleven. We zijn allang blij dat Laura en John wel definitief zijn vrijgesproken, dan kunnen wij ons nu verder concentreren op de zaak van Jan.''