De voetbalwereld is nog niet van Zoetebier af
De voetbalwereld is nog niet van Zoetebier af
Edwin Zoetebier aan de dijk gezet. Aan zíjn dijk. De Volendamse doelman van Feyenoord gepasseerd, in zijn eigen dorp, tegen zijn eigen club. Juist hier, juist nu. Dat deed heel erg pijn. ,,Nee'', zegt Edwin Zoetebier (33 jaar, tot 2005 onder contract) na de wedstrijd en hij drukt zijn mobiel tegen z'n rechteroor. ,,Nee, nee'', klinkt het weer, nog nadrukkelijker, en de doelman zoekt de achterdeur van het stadionnetje van Volendam. Hij wil er niet over praten, en zeker niet met de pers. Maar vlak voordat de bus zijn dorp uitrijdt, duwt de enorme frustratie de woorden toch over zijn lippen. Het doet zeer, al doet Zoetebier zijn stinkende best om alle bekende Volendammers en Feyenoorders extra hartelijk te groeten. Het is net iets te uitbundig. De gepasseerde doelman: ,,Hoe denk je hoe het voelt? Niet best, nee.'' Tja, zegt trainer Bert van Marwijk in een paar prachtige clichés, 'topsport is keihard' en 'ik kan me niet laten leiden door emotie'. Iets zinniger: ,,Zoetebier is niet meer de winnaar die hij was.'' Dat kreeg de Volendammer uiteindelijk vrijdag in een persoonlijk gesprek ook van zijn trainer te horen.
In de nacht van zaterdag op zondag sliep de gepasseerde doelman met de ploeg op een steenworp afstand van zijn Volendamse voordeur. De verleiding was in deze eenzame, donkere uren heel erg groot om even te ontsnappen, thuis zijn verhaal te doen, tot rust te komen. Een groot sportman, dat wilde hij ook nu blijven. Daarom ook nu geen woord, laat staan een kwaad woord, over Feyenoord, de trainer of over de tweede doelman die nu eerste man was geworden: Patrick Lodewijks. Ook al was er in zijn ogen dan alle aanleiding toe. ,,Nee, ik heb een afspraak gemaakt met de trainer dat we niets naar buiten brengen.'' Ja, da's een mooie afspraak, maar niemand bij Feyenoord houdt zich er aan. Zoetebier: ,,Ik wel, want zo ben ik nu eenmaal opgevoed.''
Een borrelende vulkaan, zo voelde Feyenoord voor Edwin Zoetebier al lange tijd. Nooit helemaal zeker van zijn plek, nooit het echte vertrouwen van fans en club. Altijd de druk van een dreigende uitbarsting. Subtiele signalen, brute berichten; tussenzinnetjes in berichten, enquêtes onder het Legioen dat liever Lodewijks wilde; het waren voortekenen die de druk voortdurend verhoogden. Vorig seizoen raakte Zoetebier na een zware knieblessure zijn plaats onder de lat al kwijt. ,,Na zijn blessure is hij nooit meer teruggekomen op zijn oude niveau'', constateerde Van Marwijk zondag. Toch had hij begin dit seizoen 'het vertrouwen' gekregen.
Zoetebier werd, zo is het verhaal, nu afgerekend op zijn fouten. Heerenveen-uit werd hem nog vergeven, NAC-thuis door de vingers gezien. Van Marwijk: ,,Ik wissel niet zo snel een doelman. Dat grijpt namelijk flink in.'' Maar na twee vermeende missers een uittrap bij Groningen, die de 3-1 inleidde, en de vrije trap tegen Teplice was de maat kennelijk vol. Zoetebier: ,,Fouten? Ik heb niets verkeerds gedaan. Dat durf ik rustig te zeggen. Ik heb het bij Feyenoord heel goed gedaan. Ik heb de Uefacup gepakt, wedstrijden voor de club gewonnen...'' Het zat er toch al tijden aan te komen? Zoetebier: ,,Dit wilden ze toch? Dit wilde de pers toch ook? Hier waren ze al tijden op uit.''
Even daarvoor had Patrick Lodewijks met een brede grijns het verhaal gedaan van de nieuwe nummer één van Feyenoord. ,,Mooie redding? Pim (Doesburg, keeperstrainer) zegt altijd: eerst de ballen tegenhouden en als het kan ook het publiek iets leuks bieden.'' Zoetebier, inmiddels naar het kookpunt gebracht: ,,Ik reageer nergens op, ook niet op de leugens van een andere keeper.'' Leugens, van collega Lodewijks dus. Zoetebier kán ook nergens op reageren. Alles wat-ie zegt kan en zal tegen hem worden gebruikt. ,,Vorig jaar heb ik hetzelfde meegemaakt. Toen was het eigenlijk nog veel erger. Over mij hoef je je geen zorgen te maken. Mentaal is er in de sportwereld niemand die sterker is dan deze jongen. Niet kapot te krijgen.'' En nu? Het einde bij Feyenoord? ,,Geen idee hoe het verder gaat. Maar één ding staat vast: de voetbalwereld is nog niet van Edwin Zoetebier af.'' Zegt Edwin Zoetebier. Zijn trainer: ,,Dat is de juiste instelling voor een sportman.'' Het klinkt weinig bemoedigend.