'Moeder Gossie' op Pellersplein wordt vervangen

'Moeder Gossie' wordt vervangen
Volendammers hebben wat met de katholieke kerk, en met Maria in het bijzonder. Niet zo gek dat het herdenkingsmonument voor de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog uit een Mariabeeld bestaat. Maar het beeld op het Pellersplein wordt geplaagd door scheurvorming. Edam-Volendam heeft besloten er een replica van kunsthars voor in de plaats te zetten. De replica moet tijdig op de sokkel worden geplaatst, zodat het monument voor de 4 mei-herdenking volgend jaar weer gereed is. Bij het besluit van het college van burgemeester en wethouders, om het beeld te vervangen door een replica, speelde een rol dat het beeld tien jaar geleden ook al eens gerepareerd is. Ook toen was er sprake van scheurvorming. Een andere overweging is de grote emotionele waarde van het Mariabeeld voor de Volendammers.

Dankbaarheid
Het herdenkingsmonument is begin jaren vijftig op een sokkel op het Pellersplein gezet. Elk jaar worden er op 4 mei de slachtoffers van het oorlogsgeweld in Europa, maar ook in Azië - en in het bijzonder in Nederlands Indië en Nieuw Guinea - herdacht. De herdenking is ook een uiting van dankbaarheid, omdat er zoveel jongens uit Volendam heelhuids zijn teruggekeerd. Neeltje Hoogland-Plat is de laatste van de initiatiefnemers voor het beeld, het Katholiek Thuisfront, die nog in leven is. ,,Ik was het enige meisje in het bestuur. Als ik er in de buurt loop, moet ik altijd even kijken. Moeder Gossie (Moeder Gods, red.), zeg ik tegen het beeld. Het is toen ingezegend door de pastoor. Er waren allemaal hoge pieten bij, generaals. In die tijd liep ik nog in klederdracht.''

De Volendamse leerde in 1947 jonge meisjes brieven schrijven naar de jongens in de Oost. ,,Van de 81 jongens die naar Indië zijn gegaan, zijn er twee omgekomen. Een van hen was een buurjongen van me.'' Er is voor het Mariabeeld destijds flink gecollecteerd, en er werd een bezoek gebracht aan de beeldhouwer in Limburg. ,,Het eerste beeld dat hij maakte, ging al snel stuk. Dat is toen naar de begraafplaats gegaan. Het beeld dat nu vervangen wordt, is dus eigenlijk het tweede beeld.'' In 1987 werd het monument overgedragen aan de gemeente Edam-Volendam. Neel heeft voorgesteld het oude beeld een plaatsje te geven in het Volendams Museum. Het nieuwe beeld wordt 4 mei volgend jaar ingewijd. Neel is vast van de partij. ,,Ik ben er altijd bij met de herdenking. Eén keertje niet: toen werd mijn zoon geboren.''