Belofte maakt schuld

Belofte maakt schuld
De gemeentelijke belastingen hoeven in  2004 niet met 15% te worden verhoogd. Als de gemeente € 200.000, die in 2002 niet zijn uitgegeven, aan de burger teruggeeft – zoals vorig jaar door B & W beloofd – kan met een verhoging van 10% worden volstaan. GroenLinks heeft hiervoor gepleit in de raadsvergadering van 6 november j.l., de zogenaamde begrotingsraad. Tevergeefs: de coalitiepartijen CDA, PvdA en VVD wilden er niet aan. Dit was een van de hoofdpunten van GroenLinks bij wat vroeger de Algemene Beschouwingen heette: de bespreking van de gemeentebegroting voor het volgende jaar. Dit standpunt, en andere GroenLinks-bijdragen aan de begrotingsdiscussie, lichten we in het onderstaande artikel nader toe. Zodat u weet waar GroenLinks voor stond en staat in de gemeentepolitiek van dit moment.

Om te beginnen de belastingstijging, misschien wel het belangrijkste onderdeel van de hele begroting voor 2004. Het College van B & W heeft voorgesteld om de gemeentelijke belasting (OZB) volgend jaar met 15% te verhogen. Dat was bij de vorige verhoging (van 25%) vorig jaar al aangekondigd. Om de pijn te verzachten is destijds door het College beloofd om geld dat “overblijft” (door meevallers en/of vertraging in uitvoering) te gebruiken om toekomstige belastingstijging te beperken. In het potje dat hiervoor werd ingesteld, het “egalisatiefonds gemeentelijke heffingen”, is in mei dit jaar € 200.000 euro gestort van het batig saldo van 2002. Overgebleven geld dus. Wat doet nu het College? In plaats van dit geld te gebruiken om de belastingstijging tot 10% te beperken, zoals beloofd, schuiven B &W het door en geven het alsnog uit in 2004. Daar zijn wij het niet mee eens. De financiële situatie van de gemeente is weliswaar niet riant, en er zijn veel belangrijke dingen te doen, maar genoeg is genoeg. En vooral: belofte maakt schuld. Helaas. De voltallige oppositie stond achter onze motie over dit onderwerp, maar de coalitiepartijen CDA, PvdA en VVD bleven als één man achter het College staan.

Een ander wezenlijk punt is nog steeds de communicatie met de burger, die volgens GroenLinks hoognodig moet worden verbeterd. Hiervoor hebben wij twee concrete maatregelen voorgesteld: Ten eerste om nu eens echt werk te maken van het tijdig beantwoorden van brieven en klachten van burgers. Dat brieven binnen zes weken worden beantwoord vinden wij eigenlijk minimaal noodzakelijk. Eigenlijk volkomen vanzelfsprekend, zou je zeggen. Maar nog steeds horen wij dat brieven veel te laat of zelfs geheel niet worden beantwoord.

Ten tweede om voor drie grote projecten echt uitgebreid werk te maken van de inspraak, namelijk voor de Dijkwijk, het Toeristisch Ontwikkelingsplan en de Welstandsnota. Dus niet alleen de wettelijk voorgeschreven tervisielegging, maar een actieve aanpak, met toegankelijk informatiemateriaal, wervende uitnodigingen voor goed voorbereide, boeiende voorlichtings- en inspraakbijeenkomsten, een zorgvuldige verwerking van de resultaten en een goede terugkoppeling naar de insprekers over wat er met hun inspraak gebeurd is. Als je inspraak echt belangrijk vindt, mag dat ook geld kosten, vindt GroenLinks. Ook hiervoor vonden wij echter onvoldoende steun in de raad: alleen Recht door Zee steunde onze motie hierover.

De verkeersveiligheid is voor vele burgers – en daarmee voor GroenLinks – een belangrijk item. Twee voorstellen hebben wij hiervoor gedaan:

• Ten eerste om geld uit te trekken voor een campagne verbetering verkeersgedrag. Veel weggebruikers trekken zich te weinig aan van de regels. Vooral van automobilisten levert dat veel gevaar op. GroenLinks wil onderzoeken wat de mogelijkheden zijn om dat gedrag te verbeteren, en in 2004 geld uittrekken om daarmee een begin te maken.
• Ten tweede wil GroenLinks veilig fietsverkeer bevorderen door het maken van veilige fietsroutes. Drie belangrijke fietsroutes heeft GroenLinks hiertoe voorgesteld, in aanvulling op het gemeentelijk fietspadenplan: een scholenroute, een oost-westroute van Middengebied (en Dijkwijk) naar de Pieterman, en een recreatieve route rond beide gemeenten.

Op beide voorstellen was eerder door alle partijen positief gereageerd. Ons voorstel om hiervoor in 2004 geld te reserveren kreeg echter geen steun.

Om weer iets dichter bij een autovrije dijk te komen, stelde GroenLinks voor om de proef van dit jaar – dijk autovrij zaterdag en zondag van 12.00 tot 18.00 uur – in ieder geval volgend jaar voort te zetten. We hoeven u hier niet uit te leggen waarom. Ook stelden wij voor om de grotere parkeerterreinen in Volendam een opknapbeurt te geven. Met name het parkeerterrein Parallelweg zou – als het er fatsoenlijk uitzag en goede voorzieningen had – wel eens veel meer auto’s en bussen kunnen trekken. Helaas, ook voor deze voorstellen was vrijwel geen steun in de raad.

Tenslotte, als positieve afsluiting van dit verhaal, een voorstel waarvoor wij wel de handen op elkaar kregen in de raad: een zogenaamde “brede school” in de Dijkwijk. Door een nieuw schoolgebouw na schooltijd te benutten voor allerlei sociaal-culturele activiteiten voor jong en oud, draag je bij aan de opbouw en de leefbaarheid van de omgeving, en gebruik je dat schoolgebouw efficiënt en optimaal. Op dit moment wordt hard gewerkt aan de bouw van een negende school op de grens van Middengebied en Dijkwijk. GroenLinks heeft voorgesteld om in 2004, voor een eventuele tiende school, de haalbaarheid van zo’n brede school te onderzoeken. Dit voorstel werd door een grote raadsmeerderheid ondersteund. Wellicht zijn de onderzoeksresultaten zelfs voor bestaande scholen te gebruiken.

Tot zover, in hoofdlijnen, de bijdrage van GroenLinks aan de begrotingsraad. Met slechts zeer beperkt resultaat, voornamelijk omdat de coalitiepartijen de voorstellen van het College integraal blijven steunen en elke wijziging of aanpassing categorisch afwijzen. Toch blijven wij er voor knokken, in en buiten de raad, hopelijk met uw steun.