Belastingen waterschap flink omhoog

Belastingen waterschap flink omhoog
De burgers in Noord-Holland boven het Noordzeekanaal wacht een forse verhoging van de waterschapsbelasting. Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier overweegt de omslag voor 2004 te laten stijgen met elf procent. In de waterschapscommissie integraal waterbeheer is geschrokken gereageerd op het voorgestelde tarief. Aanvankelijk dreigde een verhoging van zelfs vijftien procent. Daar durfden dijkgraaf en hoogheemraden uiteindelijk niet mee te komen. Het college van hoofdingelanden neemt 17 december een besluit. Een stijging van elf procent is niet voldoende om de begroting sluitend te krijgen. Over volgend jaar is een tekort geraamd van 4,75 miljoen euro. Dit resultaat dwingt het hoogheemraadschap tot een greep in de spaarpot. Het afzien van een verhoging van de omslag met vijftien procent betekent in elk geval een stevige aanslag op de reserves.

Een aantal commissieleden liet zich verontrust uit. A. Straver wees op het investeringsprogramma voor volgend jaar. Dit programma kondigt uitgaven aan van totaal 113 miljoen euro, bijna dertig miljoen euro meer dan dit jaar. Straver vroeg zich af of 'dat allemaal wel nodig is' en stelde voor te snijden in natuurprojecten. ,,Gemeenten en provincie hebben op dit gebied veel naar ons toegeschoven. Moeten we alles op korte termijn uitvoeren?'' Straver wil op de rem trappen met diverse uitgaven. Ook E. Cornellisse-Putter was kritisch over de zogeheten 'brede kijk' van het hoogheemraadschap. ,,Daarin zijn we heel ver doorgeschoten. We zullen als eerste naar onze primaire taak moeten kijken.'' A. van der Leij liet zich uit in soortgelijke bewoordingen.

Er zijn niet ineens allerlei kostbare projecten uit de hoge hoed getoverd, verklaarde hoogheemraad C. Mantel. ,,We hebben inmiddels afgesproken, ook met andere partijen, dat we het grootste gedeelte van het investeringsprogramma uitvoeren. Maar als de hoofdingelandenvergadering daar anders over denkt, moeten we er over praten.'' Hoogheemraad J. Wentink sprak over de noodzaak van een discussie over de kerntaken. Schrappen in het investeringsprogramma heeft nauwelijks zin, benadrukte directeur Tj. Koudenberg van het hoogheemraadschap. ,,Twintig procent snijden op investeringen levert slechts een half procent verlaging op van de omslag.''