Het gaat weer over leren op het Don Bosco College

Het gaat weer over leren op het Don Bosco College
Het Don BOSCO College krijgt er in het nieuwe schooljaar de leergang sport, dienstverlening en veiligheid (SDV) bij. Het schoolbestuur hoopt verder op groen licht van de gemeente Edam-Volendam voor de bouw van zes extra lokalen. „Het gaat weer over leren", constateert rector Gerard Dekkers. Ook voor zijn school heeft de tijd na de cafébrand niet stilgestaan. “We gaan weer terug naar het idee dat we een reguliere school zijn", legt Dekkers uit. Het Don Bosco is niet langer 'de school van de ramp'. De rector begrijpt de gevoeligheid van het onderwerp, dat uiteraard niet uit de schoolbanken wordt verdrongen, maar dat minder op de voorgrond treedt. De nadruk moet weer op leren liggen. „We hebben zelfs een tijdlang de functie bekleed, die Het Anker nu heeft. Maar daar ligt ons bestaansrecht niet." En in die discussie is de toewijzing van de leerrichting SDV volgens Dekkers een prettige bijkomstigheid. De leergang wordt vanaf de derde klas (basis en kadergericht vmbo) gegeven. „Het is een vrij nieuwe leerweg, waar men vorig jaar mee begonnen is. Wij zijn er dus vrij vlot bij. We zijn ook de enige school in de regio Waterland. Daar ben ik best trots op. Ik denk dat de kwaliteit van de school en het enthousiasme waarmee we ons voorbereid hebben de doorslag heeft gegeven bij de aanwijzing."

De rector denkt vooral voor de sportrichting in Volendam veel animo zal zijn. „Dit is tenslotte een sportieve gemeenschap. De leerlingen krijgen dan onder meer twaalf uur sport in de week, een voorbereiding op bijvoorbeeld het Cios. Er is bij de vele sportclubs behoefte aan geschoolde mensen. De leerlingen gaan bijvoorbeeld ook stage lopen." Het inpassen van twaalf uur sport in het lesrooster vraagt wel om een creatieve oplossing voor andere vakken. We willen ook Nederlands en biologie in dat kader geven. Voor Nederlands kun je denken aan een stageverslag of een verslag van een bijeenkomst waar ze zijn geweest. En de biologie, dat ligt voor de hand." De nieuwe leerrichting is volgens Dekkers een hit. „Ér zijn nu al veel ouders die bellen. En het zijn vooral jongens." Een prettige ontwikkeling meent de rector. „We hebben al een afdeling administratie en een afdeling zorg/welzijn. De laatste is een echte meidenopleiding. Dan blijft er voor jongens die niet technisch zijn (en bij de TS Zuiderzee in Edam onderdak vinden, red.) niet veel over. SDV biedt vooral jongensberoepen. Zonder die sterke jongensopleiding zou hier een overwicht aan meiden kunnen ontstaan."

Lokalen
Of de school die extra toeloop aan leerlingen kan herbergen? Er ligt inmiddels bij de gemeente een aanvraag voor zes extra lokalen. Die komen letterlijk bovenop zes andere nog te bouwen lokalen, die worden 'opgeofferd' voor de uitbreiding van de aula, docentenkamer en de realisatie van een computerruimte. En ofschoon er een klein verschil van inzicht is met de gemeente, heeft Dekkers er wel vertrouwen in. De uitbreiding is gebaseerd op de verwachte stijging van het aantal leerlingen. Nu zijn dat er 1167. „Naar verwachting zijn dat er 1300 in 2008, dat in de piek, waarna het aantal zich in 2020 stabiliseert op 1250. Of zes lokalen erbij genoeg is? Ik denk dat we er een eind mee komen. Maar als er meer vraag komt, wordt het lastig. Alle rek is met deze verbouwing wel uit het gebouw. Dan moetje nadenken over nevenvestigingen of nieuwbouw."

'De plannen liggen klaar'
De uitbreiding van het Don Bosco College kan wat betreft rector Gerard Dekkers nog voor de schoolvakantie van start. „De plannen liggen klaar. Hein Schilder kan zo beginnen." Mogelijk kan de verbouwing dan binnen een jaar gereed zijn. “We hopen de nieuwe lokalen in januari zoog in gebruik te kunnen nemen", aldus Dekkers. „Het ruimteprobleem komt er nu al aan. Delen van de organisatie lopen vast." De nieuwbouw moet parallel aan de eerste uitbreiding komen op de plek waar momenteel de fietsenstalling staat. Het gebouw krijgt twee verdiepingen van zes lokalen. De school is nog op zoek naar een alternatief voor de fietsen en de uitbreiding van het aantal parkeerplaatsen. De voorkeur voor Hein Schilder als bouwer heeft volgens Dekkers te maken met de werkzaamheden, die dat bedrijf eerder voor de school verrichtte.

Mentaliteit
Feit is dat het Don Bosco steeds meer een regionale functie krijgt. „Tien jaar terug was het puur een Volendamse dorpsschool. Nu komt twintig procent uit de omgeving. Met name Monnickendam en Broek in Waterland. De mentaliteit op het Don Bosco sluit daar beter op aan dan scholen in Amsterdam-Noord. Vroeger kreeg je van mensen uit de regio altijd vragen over het 'Volendams' zijn van de school. Niet over de inhoud van de school. Tegenwoordig zijn er veel meer vragen over de kwaliteit van het onderwijs. Volendam wordt niet meer zo als een geisoleerde gemeenschap gezien."

Meer mogelijk
Een fusie met de Coornhertmavo en TS Zuiderzee in Edam (onderdelen van het Atlascollege) zit er echter niet in. „Daar is op dit moment ook geen noodzaak toe, al blijft het wonderlijk: twee scholen in zo'n kleine gemeenschap. Maar beide scholen bijten elkaar niet. De verstandhouding is goed en we zouden wellicht ook meer kunnen samenwerken."
Als het Don Bosco zich verder ontwikkelt tot regioschool, zijn meer ontwikkelingen mogelijk. „Of je gymnasium wilt gaan doen, bijvoorbeeld. Leerlingen moeten daarvoor naar Purmerend of Amsterdam. Wil je dat? En krijg je het voor elkaar? Het zal, wellicht voor een stijging van het aantal leerlingen zorgen. Net als de toewijzing van SDV." Maar gek genoeg heeft de cafébrand ook een positieve ontwikkeling voor de school betekend. „Voor de ramp hadden we dertig personeelsleden minder. Dat is een gevolg van de ramp, maar ook van de stijging van het aantal leerlingen. De begeleiding na de ramp heeft de school in ieder geval veel goodwill opgeleverd. En dat leidt weer tot meer belangstelling voor de school."