Uitgeverij De Stad is kwestie van gevoel

Uitgeverij De Stad is kwestie van gevoel
Een boek is emotie, zeggen Peke Kuiken en Luc van den Berg. Uitgeven ook. Kwestie van gevoel, zeggen de eigenaren van Uitgeverij De Stad. De Edammers hebben zich gespecialiseerd in het uitgeven van Waterlandse producties. 'Het wonder van Waterland', het fotoboek van Bert Verhoeff is de nieuwste parel aan de kroon. Waar een kleine uitgeverij groot in kan zijn. Met 'Het wonder van Waterland' heeft De Stad opnieuw een fraai werk uitgegeven. Eerder bracht de Edamse uitgeverij al onder andere het Volendams woordenboek en 'Waarheid en roddel'. Het duo wil twee of drie boeken per jaar uitgeven. ,,Regionale producties, want daar ligt onze kracht'', aldus Kuiken.

Het duo, dat al veertien jaar de ruggengraat van het Edamse huis-aan-huisblad De Stadskrant vormt, is autodidact. Het idee om naast de Stadskrant een uitgeverij te beginnen ontstond in Engeland. ,,We zitten vol met ideeën. Toen we daar over de heide wandelden, besloten we hier wat meer mee te doen. Het logo van de uitgeverij verwijst daar nog naar. Er was daar een herberg waar het haardvuur eeuwig brandde. Vandaar de tekst 'the ever burning fire'. Een uitgeverij is natuurlijk ook een eeuwig vuur'', stelt Kuiken. Vanuit het redactielokaal van De Stadskrant wordt ook De Stad bestuurd. En dat was niet altijd een onverdeeld succes. ,,Onze eerste uitgave was een serie ansichten. Een regelrechte flop. Daar hebben we nog dozen vol van'', lacht Van den Berg. Later hadden de kalenders en (een nieuwe serie) ansichten meer succes. ,,Uitgeven is vooral goed inschatten wie belangstelling heeft'', legt Kuiken uit.

Gevoel
Want een professioneel verkoper heeft De Stad niet in dienst, al helpt Henk van Montfort, acquisiteur van de Stadskrant, een handje, zegt Van den Berg. ,,We doen niets met marketing. Dat gaat eigenlijk op gevoel. Geld verdienen staat niet voorop. Zijn we zelf enthousiast? Past het binnen de interessewereld van de regio? Aanvankelijk richtten we ons op Edam-Volendam, maar dat is de regio Waterland geworden. We zijn ons afzetgebied aan het vergroten.'' De ervaring met De Stadskrant kwam van pas. ,,We weten hoe belangrijk publiciteit is. Voor ons laatste boek hebben we huis-aan-huis dure folders laten verspreiden. De respons is heel groot. In de voorverkoop waren we al duizend boeken kwijt. Voor een fotoboek is dat heel knap. Zoals we ook veel geld stoppen in de presentatie van een uitgave. Je moet een goede indruk maken, dat kweekt goodwill. Een boek is tenslotte emotie. Je moet in korte tijd een paar duizend van die dingen verkopen'', aldus Van den Berg.

Plannen
Plannen voor de toekomst zijn er genoeg. Er is een boek over Marken in aantocht. Evenals een uitgave over de 'Volendamse periode' in de schilderkunst. ,,Kees Sier, zoon van de oud-wethouder, weet daar heel van vanaf'', zegt Van den Berg. ,,Wat ook meespeelt is dat Spaander straks honderd jaar bestaat'', vult Kuiken aan. ,,Wat we proberen is om toch een bepaalde lijn te ontwikkelen. Da's moeilijk en best intensief, want we maken tenslotte ook een krant. Dat doen we tot en met de boekhouding aan toe helemaal zelf. Dus kom je wel eens tijd tekort. Soms krijg ik er hartkloppingen van'', vertelt Van den Berg. ,,En we hebben te weinig inkomsten aan de uitgeverij om ander werk te laten liggen'', rekent Kuiken voor.

Met 'Het wonder van Waterland' heeft De Stad echter weer een slag geslagen. ,,Maar daar hebben we wel risico's voor gelopen. We hebben er tienduizenden euro's in geïnvesteerd. Verhoeff wilde, terecht, de beste kwaliteit. Daar zijn we in meegegaan, ook omdat dit een investering in onszelf is.''RICHARD WALRAVEN