Spoor van vernielingen in Waterland

Spoor van vernielingen in Waterland
Vandalen hebben de eerste drie maanden van dit jaar een spoor van vernielingen door Waterland getrokken. Het eerste kwartaal registreerde de politie al 185 gevallen van vandalisme. Een jaar eerder waren dat er nog 170 en stokte de teller uiteindelijk op 653 aangiften en incidenten. Over de totale schade in 2003 durft de politie geen uitspraken te doen, maar een rondje langs de verschillende gemeenten leert dat alleen aan gemeente-eigendommen al voor honderdduizenden euro's vernield is. Schade door vandalisme is een probleem van alle tijden, maar wel een dat zich vooral de laatste jaren meer en meer manifesteert. Kreeg de politie Zaanstreek-Waterland in 2001 bijvoorbeeld nog te maken met 471 zaken, een jaar later waren dat er al 488.

Dat was echter nog een geringe toename in vergelijking met vorig jaar. Met 653 aangiften en incidenten is 2003 voorlopig het trieste dieptepunt in de nieuwe eeuw, maar in het huidige tempo wordt er in 2004 alweer een nieuw vandalismerecord bijgeschreven dat de zevenhonderd vernielingen met gemak overstijgt. In de eerste drie maanden van dit jaar bedraagt de stijging in ieder geval al negen procent. Opvallend is bovendien dat in Waterland het aantal vernielingen toenam, terwijl dat landelijk gezien juist iets terugliep van 479.000 gevallen in 2002 naar 478.00 vorig jaar. Ondanks die lichte terugloop is vandalisme ook voor veel andere gemeenten nog steeds een groot probleem.

Ooggetuigen
Niet voor niets besluiten steeds meer gemeenten om hun inwoners via de eigen website of huis-aan-huisblad te informeren over de schade die hun vernielzuchtige dorps- en stadsgenoten aanrichten en wat dat de gemeenschap precies kost. Op die manier hopen zij dat ooggetuigen van vandalisme eerder zullen klikken. Nijkerk doet dat bijvoorbeeld al sinds 2002, Doorn sinds begin dit jaar ook. De Waterlandse gemeenten publiceren geen schademeter. Hoewel de meeste woordvoerders het op zich geen gek idee vinden, zien ze toch ook een aantal bezwaren. ,,Het is bijvoorbeeld al heel moeilijk om te bepalen wat precies vandalisme is'', zegt voorlichter R. van Greuningen van de gemeente Purmerend. ,,Een automobilist die een lantaarnpaal ramt, doet dat meestal niet expres en dus is het geen vandalisme. Maar als hij doorrijdt, kun je het daar in feite wel weer onder scharen. Temeer omdat je het dan niet meer kunt verhalen.''  Voorlichter E. Dijk van Zeevang vindt dat het publiceren van de schade aan alleen gemeente-eigendommen een vertekend beeld geeft. ,,Je hebt immers ook te maken met vandalisme aan particuliere en bedrijfseigendommen.''

'Onderhoud'
Het grootste probleem waar de gemeenten in Waterland tegenaan lopen, is echter dat ze geen betrouwbaar bedrag kunnen publiceren. De ene gemeente boekt herstel aan vernielde eigendommen weg als 'kosten door vandalisme' terwijl de andere gemeente de reparaties afdoet als 'onderhoud'. Daarnaast verdwijnen er ook aparte bedragen voor materiaal en voor arbeidsloon in de boeken en dat maakt het er niet gemakkelijker op om eens per maand of per kwartaal met gegevens over de brug te komen. Op verzoek van Dagblad Waterland deden de gemeenten voor 2003 echter toch een poging.