Financiële positie gemeente drastisch verslechterd

Financiële positie gemeente drastisch verslechterd
Het werd afgelopen donderdag een langdurige raadsvergadering. Van de veertien punten werd alleen de voorjaarsnota 2004 (al gekscherend zomernota genoemd) besproken. De gemeenteraad had hiervoor maarliefst vieren-een-half uur nodig. Reden was de discussie op details en niet op hoofdlijnen. Het college van B&W staat namelijk voor een periode van grote tegenvallers, die al dan niet waren voorzien, maar nu duidelijk zichtbaar worden. De Rijksoverheid heeft alle gemeenten gekort op hun uitkering uit het gemeentefonds en bovendien moet er door de Nederlandse gemeenten nog eens extra 750 miljoen euro bezuinigd gaan worden.

Loek Kras van RDZ beet het spits af. Hij sprak over de vooruitziende blik van zijn partij, die het college al vanaf 2002 heeft gewaarschuwd voor deze zware tijden. Kras is echter blij dat het college nu aan de slag is gegaan met de kaders die zijn partij heeft neergezet. Kras memoreerde aan de commissie financiën waarin wethouder Tol CDA sprak over het "Zwaard van Damocles", hetgeen door de fractievoorzitter van het CDA, P. Veerman, in een eerder stadium was gebagatelliseerd volgens Kras. "Veerman zei toen: `Kras voorspelt steeds regen en als het dan komt zegt hij zie je wel.'. Ik heb toen gezegd dat wij allang nattigheid voelden, maar het CDA blijkbaar niet en nu zitten we met het zwaard van Damocles."

Als oplossing draagt RDZ bezuinigingen in de personele sfeer aan. Geen gedwongen ontslagen maar een bevriezing. Ook wil Kras de Sector Brandweer en Veiligheid terugbrengen naar 4 à 5 man, door deze sector te laten vloeien in een andere sector. Ook gaf Kras aan welke zaken nog extra geld gaan kosten en de financiële risico's die er nog zijn. Een niet al te rooskleurig beeld dus.

Te optimistisch beeld
Ook oppositiepartij VD'80 sprak via woordvoerder Wim Keizer woorden van dezelfde strekking. Keizer is van mening dat het college een te optimistisch beeld schept. "Voor 2004 stelt u een ombuiging voor van 1,1 miljoen euro, terwijl we in mei 2004 al € 22.000,-- in het negatief staan." Bovendien is zijn partij van mening dat de voorgestelde verhoging van de OZB met 4% niet toereikend is, als de investeringen niet afnemen en de personeelslasten zullen blijven stijgen. "Er moet een investeringsplafond worden ingesteld en een ambtenarenstop." Keizer stelde voor om het werk van de 'Nouwenbrigade' ten aanzien van de dakkapellenterreur neer te leggen. Ook wilde hij dat het college met de batterij aan ambtenaren, waar het nu nog over beschikt, te gaan zoeken naar werkelijke bezuinigingen.

Kleintjes letten
S. Baart van Gemeente Belangen kon zich in grote lijnen vinden met de voorgestelde bezuinigingen. "Met ons begrijpt het college dat de bakens verzet dienen te worden. In november hebben wij reeds aangegeven dat het noodzakelijk was dat er middels goed, en zakelijk bezien van de uitgaven op alle fronten een bezuiniging van enkele procenten behaald kon worden, middels de zogenaamde kaasschaafmethode. Gemeente Belangen werd toen niet gehoord en voelde zich als een roepende in de woestijn. Alhoewel wij het jammer vinden dat het na een half jaar pas gebeurt zijn wij met de wijze waarop op de kleintjes gelet gaat worden tevreden." Baart gaf aan dat zijn partij niet wil bezuinigen op het fietspadenplan, schoolbegeleidingsdienst en de toiletvoorzieningen.

Veredelde rubberboot
Ook fractievoorzitter van de VVD, E. Karregat, liet weten doordrongen te zijn van het zware weer in Nederland en gaat dan ook mee met een groot aantal bezuinigingsvoorstellen. Echter op een aantal punten kon zijn partij niet meegaan. Eén van die punten is de veelbesproken boot voor de brandweer. Zijn partij is niet doof voor de argumenten voor een boot, maar 40.000 euro voor een veredelde rubberboot vindt zijn partij veel geld. Ook de consequenties van de aanschaf baart zijn partij zorgen. "Moet er een duikploeg bij, een vaste stuurman en een GPS-systeem." Zijn partijgenoot J. Tuijp is het bovendien niet eens met het dichtdraaien van de geldkraan voor de schoolbegeleidingsdienst. Hij wil graag eerst overleg zien tussen de schoolbesturen en de gemeente.

Geen helling voor trailerboot
P. Veerman (CDA) kon zich in grote lijnen vinden in de bezuinigingen en ombuigingen van de investeringen, maar wil streven naar een handhaving van de voorzieningen. Wat betreft de bezuinigingen op het personeel liet Veerman weten dat er uit onderzoek is gebleken dat Edam-Volendam eerder te weinig dan teveel personeel heeft, maar zijn partij is echter blij dat bij de sector Brandweer en Veiligheid zal worden geconsolideerd met een 10e personeelslid, met een flexibele functie omschrijving en niet de voorgenomen 12 1/2. Wat betreft de aanschaf van een boot voor de brandweer pleitte Veerman ervoor deze uit te stellen tot de komst van de Pieterman. Bovendien is er sprake van een trailerboot, terwijl er niet eens een helling is, behoudens op de camping van het Slobbeland. Veerman wilde wel graag weten van RDZ hoe zij een veilige gemeente zien met 4 à 5 man bij de Sector Brandweer en Veiligheid en van VD'80 waar deze partij het op staaft dat ambtenaren niets doen.

De financieel expert van zijn partij, H. de Roos, waarschuwde nogmaals voor de financieel zware tijden die eraan komen. J. Veerman van het CDA stelde dan ook voor om het subsidiebeleid tegen het licht te houden. F. Veerman van het CDA liet weten dat zijn partij geen voorstander is van een onderzoek van L 42.000,-- naar ondergronds parkeren. "Wij zijn niet overtuigd van de nodigheid van het onderzoek." Merkwaardig genoeg stond het bedrag van het onderzoek deze raadsvergadering bij de begrotingswijzigingen. Ook de verantwoordelijk wethouder, M. Smit, was hierover verbaasd en dit agendapunt werd dan ook verwijderd, omdat het nog in de commissie behandeld moest worden.

Ondanks de bezuinigingen, wilde het CDA toch geld uitgeven aan de website van de gemeente. Volgens M. de Boer van deze partij is de website van Edam-Volendam de dinosaurus onder de website's. PvdA-woordvoerder D. Luyckx was tevreden met de behandeling van de voorjaarsnota. "We moeten met minder meer doen." Hij stelde voor om personeel in te zetten bij zaken die urgent zijn en een flexibelere taakomschrijving. Hij wil wel instemmen met de aanschaf van een boot, mits er een goede onderbouwing is en in 2005 met een plafond van 40.000 euro. Ook stelde de PvdA-er voor om de asfalteringswerkzaamheden te temporiseren. B. Lang (PvdA) deed een beroep op de wethouder om niet te bezuinigen op de schoolbegeleidingsdienst. "Nu wordt er 30% bezuinigd."

Gaten geslagen in kaas
Volgens G. Blakborn (Groen Links) heeft de wethouder financiën in de pers laten weten dat er met een kaasschaaf was gewerkt met betrekking tot de bezuinigingen. Volgens Groen Links heeft hij echter twee gaten geslagen in die kaas bij Veiligheid en Onderwijs. Groen Links is ook doordrongen van het feit dat men niet ontkomt aan bezuinigingen en ombuigingen. De partij kan hier dan ook mee leven. Echter Groen Links pleitte er wel voor om wat betreft het afbouwen van de kosten voor de schoolbegeleidingsdienst dit minder snel te doen. Ook heeft de partij geconstateerd dat de forse investeringen in asfalt gewoon doorgaan. Volgens Groen Links kan het asfaltprogramma ook worden opgeschort tot er weer betere tijden zijn. Lopende het jaar gekort Wethouder Financiën, J. Tol, benadrukte nogmaals het zware financiële weer in onze gemeente. "Het is nog nooit eerder voorgekomen dat wij lopende het jaar gekort worden door de Rijksoverheid. Bovendien staat er nog een extra bezuiniging van enkele tonnen euro's op stapel door kortingen van de overheid."

Over de Schoolbegeleidingsdienst legde Tol nogmaals uit dat het door de minister opgelegd beleid is. De schoolbesturen krijgen nu zelf de beschikking over de centen en moeten commerciëler gaan werken. Zij kunnen doen met de centen wat zij zelf willen. Als de schoolbesturen belang hechten aan de dienst, dan moeten ze als een speer aangeven waarom.

Niet aan personeel komen Wethouder Nouwen nam het na de woor den van W. Keizer op voor zijn personeel. "Het maakt mij niet uit als mijn naam in de krant staat, maar als je aan het personeel komt dan kom je aan mij." De zogenaamde `Nouwenbrigade' en de volgens VD'80 daarbij behorende dakkapellenterreur is een uitvloeisel van het handhavingsbeleid dat mede door VD'80 is aangenomen.

Hij verweet VD'80 bovendien van teveel spagaten. De partij wil wel veiligheid maar het mag niets kosten. En ook wil VD'80 net als het CDA een snelle bebouwing van de dijkwijk, maar is daarnaast wel van mening dat er teveel ambtenaren mee bezig zijn en die zijn juist nodig om het proces sneller te laten verlopen.

Wanneer is een onderzoek goed
Burgemeester van Beek had moeite met de opmerkingen voor verder bezuinigingen bij de Sector Brandweer en Veiligheid, omdat in eerste instantie 121/2 Fte waren begroot en er nu wordt geconsolideerd bij een 10e personeelslid. Dat is al een forse bezuiniging volgens Van Beek. Ook met de woorden van VD'80 betreffende een grote batterij ambtenaren had de burgervader het zwaar. "Dat zijn forse woorden. Ik nodig u uit om dat aan te tonen. Nu doe je onze mensen onrecht aan." De burgemeester voelt zich gesterkt door de uitslag van het Benchmarkt onderzoek, waaruit is gebleken dat de gemeente qua personeel in de diverse sectoren onder of net op het gemiddelde ligt. "We moeten juist trots zijn. Wanneer is een onderzoek dan goed?"

Over de boot, die ook onder zijn portefeuille valt, trachtte Van Beek de onrust weg te halen. "We hebben nu niets, zelfs geen wastobbe. Er komt niet automatisch een duikploeg, als die er ooit komt dan kan die gebruik maken van de boot. Wel moet de boot een aantal mensen kunnen vervoeren. Wat de kosten zijn weet ik niet, maar maximaal 40.000 euro." Van Beek zegde toe dat de uitgave voor de boot pas in 2005 gedaan zal worden. Ook liet hij weten te gaan kijken naar een verbetering van de gemeentelijke website.