Waterland stopt controle en handhaving van (brand)veiligheidsregels en bouwvoorschriften

Waterland stopt controle en handhaving van (brand)veiligheidsregels en bouwvoorschriften
De gemeente Waterland is bestuurlijk ongehoorzaam: een aantal wettelijke taken, die de gemeente verplicht is uit te voeren, verricht de gemeente moedwillig niet. Het gaat om zaken als controle op en handhaving van (brand)veiligheidsregels en bouwvoorschriften. De gemeente beseft dat ze risico's neemt, maar ze heeft simpelweg geen geld om aan alle wettelijke taken te voldoen. Dat zegt het college van b en w in een toelichting op de begroting voor volgend jaar. Die begroting ziet er een stuk florissanter uit dan in vorige jaren. Ze is ook sluitend, maar dat komt mede doordat de gemeente een aantal wettelijke taken niet uitvoert.

Regelmatig moet de gemeente controleren of allerlei instellingen, waaronder cafés en restaurants, voldoen aan de eisen van (brand)veiligheid. Er wordt dan bijvoorbeeld gekeken of alle vergunningen in orde zijn, of op bepaalde plekken brandwerend materiaal is gebruikt en of de nooduitgangen goed zichtbaar en bereikbaar zijn. Om die controles uit te voeren zoals de wet voorschrijft, moet de gemeente een extra werknemer aantrekken. Daar is geen geld voor. Sterker nog: om de begroting sluitend te krijgen levert de gemeente volgend jaar juist 3,4 fulltime arbeidsplaatsen in.

Burgemeester E. Jongmans zegt nadrukkelijk dat het niet zo is dat er in Waterland helemaal niets gebeurt of het gebied van handhaving en preventie. ,,Met de mensen die we hebben doen we natuurlijk wat we kunnen. Maar om te kunnen doen wat we moeten doen hebben we die extra kracht nodig, die er dus niet komt.''

Hetzelfde geldt volgens wethouder F. Stouten van ruimtelijke ordening voor de controle op bouwvoorschriften. ,,De gemeente moet controleren of bouwtekeningen kloppen, moet constructies berekenen en moet ook op de bouwplaats gaan kijken of alles volgens de voorschriften gebeurt. Niet één keer, maar liever nog twee of drie keer. We kunnen dat simpelweg niet doen met het geld dat we hebben.''

B en W zijn zich er terdege van bewust dat het niet voldoen aan wettelijke taken risicovol is. Mocht zich iets voordoen waarbij schade ontstaat of slachtoffers vallen, dan kan de gemeente aansprakelijk worden gesteld omdat wettelijk vereiste controles niet zijn uitgevoerd. Wethouder B. Buis van financiën erkent dat het voor het college een nauwkeurige afweging is geweest van het beschikbare geld tegen nog acceptabele risico's. ,,Maar verder dan dit moet het echt niet gaan. Als we nog meer zouden moeten bezuinigen, en we dus nog meer zouden moeten schrappen in het personeelsbestand, dan wordt het denk ik onaanvaardbaar.''

Burgemeester Jongmans benadrukt dat de gemeente er intussen alles aan doet om zo snel mogelijk wel alle wettelijke taken te kunnen uitvoeren. ,,Maar op heel korte termijn lukt dat nog niet. Met de nadruk op het woordje 'nog'.''