Brandweer op 40e uitgeblust

Brandweer op 40e uitgeblust
Brandweerlieden in Nederland moeten op hun 40e ander werk gaan zoeken. Dat blijkt uit een nog vertrouwelijk rapport van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Die wil dat brandweerlieden rond hun veertigste stoppen met blussen, het werk zou anders te zwaar worden. De spuitgasten zelf zijn woedend. Vanwege hun zware taak en onregelmatige werktijden gaan actieve brandweerlieden, zowel beroeps als vrijwilligers, nu op hun 55e jaar met zogenoemd functioneel leeftijdsontslag. Voor officieren ligt die grens op 60 jaar. Na nieuw onderzoek wil de VNG die grens fors bijstellen naar circa 40 jaar. Brandweerlieden gaan dan niet met pensioen, maar moeten ander werk gaan doen.

Omdat het vak van brandweerman fysiek en geestelijk zwaar is willen gemeenten, als werkgever van brandweerkorpsen, dat brandweerlieden maximaal vijftien jaar in actieve dienst zijn. Dat betekent in de praktijk dat hun brandweercarrière eindigt want het aantal doorgroeimogelijkheden, bijvoorbeeld een baan als preventiemedewerker, is beperkt. CNV-bestuurder Willem Jelle Berg noemt het VNGvoorstel dom. „Het heeft enorme gevolgen voor de inzetbaarheid van de brandweer. De sterkte wordt bijna gehalveerd en jarenlange ervaring verdwijnt. Zonde.”

Daarnaast is de arbeidsmarkt voor 40-jarige ex-spuitgasten weinig rooskleurig. Berg: „En wie wil er nog brandweerman worden als je weet dat je vijftien jaar later ander werk kunt gaan zoeken?” Aanleiding voor het voorstel is volgens VNG-onderhandelaar Ina Sjerps bezorgdheid om de gezondheid van brandweerlieden. Daarnaast dreigt de huidige regeling onbetaalbaar te worden en zitten er tal van juridische haken en ogen aan. Sjerps: „Brandweerlieden worden nu in feite gedwongen tot hun 55e door te werken. Dat is zwaar en niet goed voor de werknemer zelf, maar ook niet voor de burger die rekent op een fitte hulpverlener.”

Voor de huidige generatie brandweerlieden wil de VNG harde baangaranties van gemeenten. Voor nieuwe spuitgasten moet er een regeling komen zoals die ook geldt voor veel beroepsmilitairen bij defensie: „Scholing, training en een premieregeling bij vertrek. En hulp bij het zoeken van ander werk na een carrière bij de brandweer.”