Open brief aan kerkbestuur St. Vincentiusparochie

Open brief aan kerkbestuur St. Vincentiusparochie

Verzoek om inspraak bij verzelfstandiging begrafenisfonds

Geacht bestuur,

Hierbij vragen wij uw aandacht voor het volgende.

Het is inmiddels ruim een halfjaar geleden dat het begrafenisfonds opdracht gaf tot de vernietiging van 400 grafstenen op het zogenoemde "middenstuk" van het graf. De graven zelf werden niet geruimd omdat de lichamen niet waren vergaan (gezien de samenstelling van de grond ter plaatse kan het wel 50 tot 100 jaar duren voordat de lichamen geruimd kunnen worden). De nabestaanden kregen nog geen 3 weken om zich in te stellen op de vernietiging van de grafstenen boven de graven van hun dierbaren. Op het middenstuk bevindt zich nu een omheind grasveld.

Niemand begreep iets van dit besluit van het begrafenisfonds. Toen geschokte nabestaanden leden van uw bestuur hierop aanspraken, sprak u uw verontwaardiging uit over het besluit van het fonds. Naar uw eigen zeggen begreep ook het kerkbestuur niets van dat besluit. U zei echter niets te kunnen doen, omdat het fonds verzelfstandigd was en los stond van het kerkbestuur. Dit bleek achteraf echter een vergissing: het fonds was helemaal niet verzelfstandigd, maar viel volledig onder de zeggenschap van het kerkbestuur. Zonder het te weten was u dus verantwoordelijk voor een besluit dat vele tientallen Volendamse families onzegbaar veel verdriet heeft gedaan.

Sinds enkele maanden is u bekend dat het fonds niet zelfstandig is. Samen met het Bisdom werkt u eraan het fonds alsnog zelfstandig te maken. De voorbereidingen daartoe bevinden zich op het moment in een afrondende fase.

Zodra het fonds verzelfstandigd is, zullen de mensen die verantwoordelijk waren voor het besluit de grafstenen op het middenstuk te vernietigen, aan niemand meer verantwoording hoeven af te leggen. Wij zijn bang dat zij dat eigener beweging niet alsnog zullen doen.
Al vanaf 1994 is van vele kanten geprobeerd het fonds te bewegen opening van zaken te geven over het beheer van de premiegelden van de verzekerden, maar tevergeefs.
In plaats van inspraak en inzage te geven heeft het fonds in 1995 de vereniging St. Jozef van Arimathea opgeheven waarin van oudsher (vanaf 1863) de inspraak van de verzekerden geregeld was. Zonder de leden van de vereniging - de eigen verzekerden dus - daarin te kennen, heeft het fonds de activiteiten van deze vereniging beëindigd en haar in 1995 laten uitschrijven bij de Kamer van Koophandel.

De Vereniging nabestaanden Volendam heeft het fonds schriftelijk gevraagd in overleg te treden over een regeling van de inspraak van nabestaanden. Vergezeld van de mededeling dat hij het fonds zou adviseren niet op ons verzoek in te gaan, liet de secretaris van het fonds ons weten dat ons verzoek in een van de eerstvolgende vergaderingen van het fondsbestuur aan de orde zou komen. Dat is nu 2 maanden geleden zonder dat wij daarna nog iets vernomen hebben. Ook het Bisdom hebben wij verzocht onze vereniging te betrekken bij de verzelfstandiging van het fonds, maar tot nu toe hebben wij ook van die zijde geen reactie gekregen, hoewel ons was toegezegd dat wij die vorige week zouden ontvangen.

Gelet hierop houden wij er serieus rekening mee dat wij pas een reactie zullen krijgen als de zaak beklonken is en niet meer kan worden teruggedraaid. Dan zou het fonds opnieuw vrij baan hebben gekregen om een belangrijke kwestie onderhands en buiten de nabestaanden en verzekerden af te doen.

U als kerkbestuur en beheerder van het begrafenisfonds bent er echter verantwoordelijk voor dat de zaak voor de toekomst alsnog goed geregeld wordt. Van u mag worden verwacht dat u zeker stelt dat het fonds nabestaanden voortaan menselijk behandelt, zodat de situatie die zich in april heeft voorgedaan zich niet meer zal kunnen herhalen. Nog steeds bent u in staat de 400 getroffen families tegemoet te komen door hen toe te staan opnieuw een gedenkteken te plaatsen boven het graf van hun dierbare. Gezien uw grote verontwaardiging over de vernietiging van de grafstenen, mag dat ook van u worden verwacht nu u die bevoegdheid nog heeft. Bovendien lijkt het ons volstrekt logisch dat het fonds alsnog inzicht geeft in de financiële handel en wandel.

Gelet op het voorgaande verzoeken wij u dringend de verzelfstandiging van het fonds op te schorten totdat overleg heeft plaatsgevonden met onze vereniging over:
- een zodanige regeling van de inspraak van verzekerden en nabestaanden dat zij voortaan kunnen meebeslissen over wat er gebeurt met de graven van hun dierbaren;
- een zodanige openheid dat de verzekerden kennis kunnen nemen van wat het fonds doet met hun premies.

Als er iets belangrijk is voor nabestaanden dan is het wel dat zorgvuldig wordt omgegaan met de graven en de nagedachtenis van hun dierbare overledenen. En men hoeft alleen maar te kijken naar de aandacht die Volendammers wijden aan de verzorging van de graven van hun dierbaren om te weten dat die zorgvuldigheid in Volendam nog eens extra nauw luistert.
Gezien uw verantwoordelijkheid voor het beheer van de begraafplaats, bent u het naar onze mening aan de Volendamse gemeenschap verschuldigd dat deze zorgvuldigheid voor de toekomst gewaarborgd is.

Met vriendelijke groet,
namens het bestuur van de Vereniging nabestaanden Volendam,
mr.drs. Klaas Bond, voorzitter
Edwin Schokker, penningmeester