Volendam huldigt 'eindelijk' The Cats

Volendam huldigt 'eindelijk' The Cats
De gemeenteraad van Edam/Volendam vond het de hoogste tijd om de grootste band uit de Volendamse geschiedenis de erkenning te geven die deze groep verdient. The Cats heeft Volendam immers flink op de kaart gezet.

De band scoorde van 1968 tot 1975 maar liefst zestien top tien hits, waarvan er vijf op nummer 1 kwamen te staan. Het vissersplaatsje werd door toedoen van The Cats in 1975 zelfs uitgeroepen tot 'Popwalhalla' van Europa. In een stampvolle Sporthal Opperdam te Volendam werden de heren daarom zaterdagavond gehuldigd en uitgeroepen tot ereburgers. Een apetrotse burgermeester Van Beek en zijn echtgenote betraden het podium om de penningen en de oorkondes aan de bandleden uit te reiken. De 'Juwelen van Volendam' stonden op een rijtje het gejuich en de loftuitingen te ondergaan, de één duidelijk ontroerd, de ander eerder wat opgelaten.

Zanger/gitarist Piet Veerman, zanger/gitarist Cees Veerman, gitarist/pianist Jaap Schilder en bassist Arnold Mühren stonden naast de vrouw van de in 2001 overleden drummer Theo Klouwer. Zij nam zijn penning in ontvangst en zo werd ook Theo postuum geëerd. In het uur voorafgaand aan deze huldiging had Piet Veerman met het zingen van oude krakers nog eens duidelijk gemaakt hoe groot The Cats zijn geweest.

Bier
De zaal stond vol Volendammers van 16 tot 60 en allen zongen zij uit volle borst mee. Daarbij werd er op z'n Volendams bier gedronken, gelald, gefeest en gedanst. Piet Veerman creëerde, ofschoon de begeleidende muziek op de tape af en toe eerder stopte met spelen dan Piet met zingen, in de grote volle hal de intieme en gemoedelijke sfeer van een verjaardagsfeestje met familie. De stemming was in alle opzichten opperbest, precies zoals Veerman had verwacht. ,,Lekker, met Volledammers onder elkaar!''.

Veermans stem klinkt nog steeds als een klok en hij heeft nog steeds diezelfde iets te trage timing en de snikkende trillers. Ook zijn articulatie is immer vaag. Precies zoals het hoort. Het succes van de muziek die The Cats maakten, heeft absoluut iets te maken met de briljante refreinen van onder meer 'One way wind', 'Why', 'Marian' en 'Where have I been wrong' en met de beroemde prachtig ronde palingsound, die net zo goed palingsoul had kunnen heten.

De band heeft hiermee een trend gezet in Volendam en zijn invloed gehad tot ver daarbuiten. Bands als BZN, Canyon, Jen Rog, Left Side, Next One en ook George Baker Selection, Ferrari en Classics zijn er destijds door besmet. De laatste drie kwamen niet eens uit Volendam. Dat The Cats nog steeds razend populair zijn blijkt uit het feit dat bands die de muziek van deze band coveren, zogenaamde copycats, uitverkochte zalen trekken. Bovendien worden er met de regelmaat van de klok verzamel-cd's en nieuwe uitgaven van oude The Cats-platen uitgegeven en goed verkocht.

,,The Cats hadden natuurlijk al veel eerder gehuldigd moeten worden, maar het is mooi dat het nu gebeurd is'', aldus een opmerkzame feestganger.