'Bestuur waterschap is geen kleuterklasje'
'Bestuur waterschap is geen kleuterklasje'
Dijkgraaf M. de Vries van Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier gaat de bestuurscrisis binnen het waterschap aanpakken. Te vaak en te veel blijven bestuursleden weg bij vergaderingen. Zij vindt dat een serieus probleem. Bij de laatste zitting in juli waren zelfs tien van de 34 leden van het algemeen bestuur afwezig. De dijkgraaf ergert zich. Veel kan De Vries niet doen. Waterschapsbestuurders zijn gekozen. Ze kunnen bij gebrekkig functioneren niet de laan uit worden gestuurd. De Vries heeft de woordvoerders van de verschillende kiesgroepen uit het bestuur uitgenodigd voor een indringend gesprek.
Het bestuur van Hollands Noorderkwartier telt veertig gekozen leden, de hoofdingelanden. Ze zijn verdeeld over vier groeperingen: ingezetenen (20), gebouwd (10), ongebouwd (6), en bedrijfsgebouwd (4). Ze vertegenwoordigen resp. burgers, bezitters van onroerend goed, landeigenaren, en ondernemers. Het huidige bestuur trad in oktober 2003 aan, in 2008 zijn er nieuwe verkiezingen. Van de veertig bestuursleden zijn er zes heemraad. Zij vormen samen met de door de Kroon benoemde dijkgraaf het dagelijks bestuur. Die ontbreken nooit op een vergadering, bijzondere omstandigheden daargelaten. De pijn zit hem in de vergaderdiscipline van de 34 hoofdingelanden.
Het waterschap vergaderde onlangs over de begroting 2005, de belangrijkste besluitvormende bijeenkomst van het jaar. Toch ontbraken er talrijke bestuursleden. Ook ging er een aantal weg vóór de begroting werd vastgesteld. De voorstellen die in de algemene bestuursvergaderingen worden besproken, zijn voorbereid in commissies. Net als bijvoorbeeld bij de provincie en in gemeenten. Ook bij die commissievergaderingen van het waterschap ontbreken veel te vaak bestuursleden.
De bestuurders krijgen voor hun werk een jaarvergoeding van 2800 euro. Of je nu wel of niet aanwezig bent bij vergaderingen maakt niet uit. Wegblijvers worden niet gekort. De vergadertijgers, zij die altijd komen, maken zich daar boos over. Zoals E. Cornellisse uit Uitgeest. Al sinds 1987 bestuurslid namens grondeigenaren, en vrijwel nooit afwezig. Het waterschapswerk ligt haar na aan het hart. ,,Wie niet op de vergaderingen komt, moet ook geen geld krijgen'', vindt ze. De jaarlijkse wedde moet in haar ogen opgesplitst worden in een deel basisvergoeding en een deel presentiegeld.
Cornelisse eist dat gekozen bestuurders hun verantwoordelijkheid nemen. ,,Potverdorie, er worden veel besluiten genomen waarmee miljoenen euro's belastinggeld zijn gemoeid. Dan mag je niet wegblijven, het is geen kleuterklasje.''
Ze bond de kat de bel aan tijdens de begrotingsvergadering. ,,Dan hoort het volle bak te zijn, maar ik keek tegen allemaal lege plekken aan. Met name bij de vertegenwoordigers van de burgers. Kijk, je wordt gekozen, en in de praktijk kom je erachter dat het werk tegen valt. Dat kan. Maar blijf dan niet zomaar weg. Beter is in zo'n geval je zetel over te dragen aan een andere kandidaat.''
Woordvoerder P. Vonk van de burger-bestuurders: ,,De situatie betitelen als een bestuurscrisis gaat me te ver. Het is wél een heikel onderwerp, je praat over personen.'' Namen van structurele wegblijvers uit zijn categorie wil hij daarom niet noemen. Vonk, die zelf een vergadertijger genoemd kan worden, stelt zich diplomatiek op. ,,Niet iedereen komt even vaak, de reden voor afwezigheid is mij niet altijd duidelijk.'' Vonk heeft in eigen kring de belangrijkste huisregel nog eens met nadruk uitgelegd: komen. En in het geval van een vergadering van een commissie: zorg voor een vervanger.
Vonk denkt dat sommige bestuursleden last hebben van 'weggeëbde ambitie'. Ze vinden het niet leuk meer. ,,Toch zou het beter zijn dat in dat geval het stokje over wordt gedragen.'' Hij heeft ook nog een advies voor dijkgraaf en heemraden: ,,Bestuursleden willen meer zijn dan jaknikkers. Zorg dat er voor ons wat te kiezen, te besturen over blijft. Het moet plezierig en spannend zijn om vergaderingen bij te wonen. Dan blijf je minder snel weg.''