'Ondergronds parkeren is het einddoel'

'Ondergronds parkeren is het einddoel'
Kritiek op het 'plotsklaps' instellen van leges op een parkeerontheffing heeft tot enige beroering in Edam geleid. Twee bewoners van de Nieuwehaven hebben bewoners opgeroepen om zich aan te sluiten bij een actie tegen de heffing. Wethouder Smit (verkeer) wil wel reageren op de tegenstand. "Ik ga niet vertellen dat ik uiteindelijk tegen betaald parkeren ben, ik ben er om redenen zelfs expliciet voor. Dat er geen draagvlak voor zou bestaan is onzin, dat merk ik juist dagelijks aan het aantal klachten over toenemend autoverkeer binnen en buiten de oude kom."

Twee weken geleden viel er bij bewoners van Edam-Volendam die binnen de blauwe parkeerzone wonen een acceptgiro in de bus. Vijftig euro moet voortaan betaald worden om een jaar lang te beschikken over een parkeerontheffing. Smit denkt dat de ophef ontstaan is doordat er vanuit het stadskantoor slecht is gecommuniceerd. "Daarvoor bied ik namens het gemeentebestuur oprecht excuses aan, het is niet zoals wij willen communiceren."

Volgens Smit is het een belastingheffing die al direct vanaf aanvang van de blauwe zone had moeten worden ingevoerd. "Mensen kunnen voor vijftig euro met de eerste en voorlopig de tweede of derde auto een heel jaar lang overal in de oude kom parkeren. Dat geld wordt niet gebruikt om de begroting te dichten, maar om de verstrekking van ontheffing, het inrichten van parkeervoorzieningen en vooral een verscherpte handhaving te waarborgen."

Aan die handhaving schort het op dit moment nogal. Smit wil eigenlijk een gemeentelijke parkeerwacht instellen, maar dit kan juridisch alleen indien betaald parkeren wordt ingesteld. "Voorlopig zijn we dus afhankelijk van de politie, maar er zullen meer uren worden ingekocht." Niet alleen die handhaving, ook de wijze waarop je een en ander kunt regulieren heeft Smit voorstander gemaakt van betaald parkeren. "Maar ik besef goed dat dit zo vlak voor de verkiezingen op populistische wijze zal worden uitgespeeld. Als je sec kijkt naar de problemen met parkeren dan is betaald parkeren mijns inziens de beste oplossing om het voor alle partijen in goed banen te leiden."

Smit voorziet dat de binnenstad van zowel Edam als Volendam de komende jaren nog meer dicht zal slibben. "Onze inzet was een parkeervoorziening aan de rand van de stad, maar dat is door diverse partijen afgeschoten. Nu willen wij alles op alles zetten om ondergronds parkeren aan de Baanstraat te realiseren. Een van de heren die nu de actie op touw zet tegen die vijftig euro uitte zich in het verleden zowel tegen het transferium als tegen ondergronds parkeren bij de Baanstraat. "Eigenlijk zeggen dit soort mensen: 'Smit je bent verkeerswethouder, maar doe er maar lekker niets mee!' Ik wil juist dat er op termijn gestuurd kan worden: winkelstraten het eerst half uur gratis parkeren, bewoners tegen een kleine jaarlijkse heffing vrij parkeren in de gehele binnenstad, bezoekers betalen, controle in eigen hand en tweede of derde auto extra heffen. De makkelijkste weg is om op slinkse wijze bijvoorbeeld de Onroerend Zaak Belasting te verhogen voor iedereen, wij kiezen voor een directe gebruikersheffing: wie parkeert die betaalt."

"Natuurlijk is deze heffing een stap op weg naar een einddoel: ondergronds parkeren; je lost daarbij niet alles op en het probleem kan tijdelijk verschuiven. Ik hoop dat de inwoners ook zelf positief na willen denken over dit probleem. We kunnen beter gezamenlijk constructief vooruit dan elke oplossing onmogelijk maken. Dan kom je jezelf later alleen maar tegen."
Geluiden van mensen die juist willen dat hun gracht of straat een blauwe zone wordt om zodoende van auto's van anderen af te zijn, ontvangen bij de wethouder een welwillend oor. "Hoewel ik die blauwe kleur niet erg charmant vind wil ik de zone onder voorbehoud wel uitbreiden."