'Vissenvloot nomadenvolk' op Phulket naar de knoppen'

'Vissenvloot nomadenvolk' op Phulket naar de knoppen'
De trom roeren en aandacht vragen voor de Chau Lee. Dat heeft Volendammer Joop Veerman zich dezer dagen ten doel gesteld. Hij vreest dat de zeenomaden op het door de vloedgolf getroffen Thaise eiland Phuket verloren zijn als zij geen hulp van buiten krijgen. Veerman beleefde gisteren een hectische dag. Televisie, radio, kranten en personen die wilden weten hoe het met zijn broer Jan is en met het getroffen zeenomadenvolk. Hij stond ze allemaal te woord. Tussen de telefoontjes naar jan door die al 17 jaar in het dorp Rawai op Phuket woont. Veerman vindt dat Rawai en Volendam veel met elkaar gemeen hebben.

Beide gemeenschappen zijn getroffen door rampspoed (Volendam met de nieuwjaarsbrand van vier jaar geleden), visserij speelt in beide gemeenschappen een grote rol en ook Volendam kampte vroeger met een kennisachterstand. Door kleine kinderen van Rawai naar school te sturen, hoopt de stichting dat de Chau Lee een betere toekomst tegemoet gaan. “De Rawai woonden al op Phuket voordat de Thai daar kwamen", legt Veerman uit. “Ze kunnen niet lezen of schrijven, zitten daar in het verdomhoekje. Iedere Thai die een oogje laat vallen op hun grond kan daar eigenaar van worden. Terwijl die mensen daar al eeuwen' wonen. Ze worden door de Thai gewoon miskend.”

Hij heeft een donkerbruin vermoeden dat de Chau Lee door deze ramp verder van huis zijn dan ooit. Vooral omdat het de Thaise overheid volgens hem worst zal wezen wat er met ze gebeurt. “De mensen zijn geëvacueerd. Ze mogen het dorp niet meer in. Waar de overheid op toeristenstranden al volop in de weer is met zwaar materieel, is er voor deze mensen geen aandacht."

Vakantiegangers
Elders in Thailand zittende Ilpendamse vakantiegangers Martin Kok en Guido Vermeulen. Zij waren op het moment van de zeebeving op het eiland Koh Samui, aan de oostkust van Thailand. De twee vrienden hebben weinig van de ramp gemerkt, laten ze telefonisch weten. „Op dat moment werd op ons eiland een gigantische vuurwerkshow gegeven. We hebben geen schok of iets dergelijks gevoeld. Ons eiland is sowieso niet getroffen", aldus Martin Kok. Een dag later hoorde merkten de Ilpendammers pas hoe groot de omvang van de ramp was. „Op de televisie worden de meest vreselijke beelden uitgezonden. Eerst dacht men aan drieduizend doden, nu is het al opgelopen tot dertienduizend. Ik heb begrepen dat er ook Nederlanders vermist zijn. Wij hebben direct aan het thuisfront laten weten dat alles goed met ons gaat."

De twee hadden nog wel een 'kippenvelmoment'. „Tijdens onze vakantie hebben we twee Australiërs leren kennen. Die waren van plan om naar het eiland Phuket te gaan, maar wij hebben ze overgehaald om hier de kerst te vieren. Als je dan later hoort dat Phuket misschien wel het zwaarst getroffen eiland is, dan lopen de rillingen wel even over je rug."