Slachtoffer cafébrand op Mont Blanc

Slachtoffer cafébrand op Mont Blanc
Volendammer Lou Snoek gaat een uitdaging niet uit de weg. Als slachtoffer van de nieuwjaarsbrand in 2001 onderging hij een lange en zware revalidatie. Om die periode af te sluiten, liet hij zich overhalen mee te doen aan een nieuwe, zware missie: het beklimmen van de Mont Blanc. Voor hun revalidatie belandden Lou Snoek (20) en dorpsgenoot Tom Kwakman (21) in het Militair Hospitaal in Brussel. Een van de behandelende artsen, kinesist Luc Declerck, is een fanatiek bergbeklimmer. Hij vraagt de jongens om samen een enorme uitdaging aan te gaan: met z'n allen de Mont Blanc beklimmen.

De jongens zien dat wel zitten. Half juni 2004 reist een groep van ongeveer 15 mensen, onder wie Snoek, Kwakman en hun Belgische verplegers af naar Frankrijk. Kwakman moet beneden blijven, omdat hij bij enkele klimtrainingen last krijgt van hoogteziekte. "We klommen in één dag naar 3800 meter'', vertelt Snoek. ,,Na kort geslapen te hebben zijn we 'snachts nog verder gegaan. Op ongeveer 15 à 20 meter van de top werden de weersomstandigheden te slecht om verder te gaan. Het waaide te hard en met veel diepe ravijnen in de buurt werd het te gevaarlijk. We zijn toen met de groep omgekeerd, dus de top hebben we net niet gehaald. Dat is hartstikke zonde, want ik weet zeker dat ik het gered had. Maar ik heb op 4860 meter gestaan." Snoek spreekt van een hoogtepunt in zijn leven. ,,Het is een lekker gevoel en een bevestiging van mezelf. Hiermee heb ik mijn revalidatie helemaal kunnen afsluiten.''