HV Kras-Volendam ontloopt tegen E&O op de valreep eerste nederlaag van seizoen
HV Kras-Volendam ontloopt tegen E&O op de valreep eerste nederlaag van seizoen
Het begint inmiddels een competitie op zich te worden, met de vraag welke ploeg de onbedreigde koploper KRAS/Volendam de eerste nederlaag van het seizoen gaat toebrengen. De mannen van Rabobank/ E&O waren er dichtbij in de zestiende competitieronde, maar bleven uiteindelijk toch met lege handen achter: 25-26. Voor E&O leek er door de afwezigheid van Nicolai Kovalenko, Thijs Boersma en Frank Wesselink bij voorbaat weinig te halen tegen de complete en fitte selectie van Volendam, maar niemand had gerekend op hun jonge vervangers in de opbouwrij. Volendam kon aanvankelijk met al haar routine en alle posities dubbel bezet maar geen stempel op de wedstrijd drukken, en door een tijdstraf vlak voor de rust optimaal te benutten liepen de Emmenaren in de gelijkopgaande eerste helft tot 16-13.
Na de pauze buitte E&O wederom een periode met twee tijdstraffen in het voordeel ten volle uit door naar 19-13 uit te lopen, maar zelfs deze voorsprong was niet genoeg om de winst binnen te slepen. Ook Volendam kreeg in een kort tijdsbestek een aantal straffen mee, en bracht daarmee E&O aan het wankelen. Plots vertoonde het aanvalsspel van de Drenten onrust en paniek, waar Volendam simpelweg gebruik van maakte en met acht scores op rij (19-21) het heft in handen nam. Ondanks het wegvallen van vernuft en variaties in het spel weigerde de ploeg van trainer Joop Fiege te capituleren en wist van 22-26 terug te komen tot 25-26. Zelfs de gelijkmaker lag nog op de loer, toen E&O met nog een halve minuut te spelen en met twee man meer in balbezit kwam, maar knullig balverlies in die riante situatie verhinderde dat.
Wederom werd duidelijk waarom het een schande zou zijn als de landstitel – hun eerste – niet in handen van de Volendammers terecht zou komen. Fiege: „Zij hebben niet alleen een sterke opbouwrij, maar ook veel routine met spelers als Marco Beers en Patrick Kersten. Zij profiteerden dan ook optimaal van de door ons geboden kansen.” Voor landskampioen en bekerhouder FIQAS/Aalsmeer viel er tijdens de herstart van de competitie weinig te lachen. Tegen Bouwcoach/Bevo HC, dat na een matige competitiestart weer volop in beeld is voor een zo gunstig mogelijke uitgangspositie in de play-offs, werd thuis verloren met 17-19. Axias/Tachos profiteerde door met 24-22 van Direkt Mail/BFC te winnen en nam daarmee de tweede plaats over van Aalsmeer.