Burgerinitiatief nog geen succes
Burgerinitiatief nog geen succes
Burgerinitiatief. Het is een term waar bijna elke gemeenteraad al mee is geconfronteerd. En de meeste Waterlandse gemeenten zijn ook erg positief. In Edam-Volendam wacht men gespannen op het eerste initiatief en in Purmerend heeft deze zich al aangediend, vlak na de invoering hiervan. Toch blijkt in Beemster dat niet alle inwoners zich geroepen voelen om een initiatief te plaatsen. Burgemeester Brinkman en Nico de Lange van de BPP zijn blij met de mogelijkheid van burgerinitiatief, maar er is nog geen gebruikt van gemaakt. Toch is het wel goed dat er aandacht aan wordt besteed, volgens De Lange. Hiermee lijkt hij de doelen op toekomstige initiatieven. "Daar hebben wij ook een taak in."
Eerste initiatief in Purmerend
Op het moment dat de Purmerendse burgemeester Verbeek reageerde, wist hij nog niet dat er inmiddels een burgerinitiatief is ingediend in Purmerend. “We hebben nog niet voldoende ervaring om te kunnen melden dat het een succes is. Uiteraard vinden we het een goed en ook spannend initiatief. We zijn reuze benieuwd met welke initiatieven men gaat komen.
Chris Zandvoort van GroenLinks Purmerend was wel al op de hoogte en meldt dat er aanstaande donderdag voor het eerst een burgerinitiatief wordt besproken in de raadsvergadering van 24 februari.
Jasmijn Miete van Leefbaar Purmerend zit zelf in de ‘werkgroep burgerparticipatie’ en ziet er dan ook een grote meerwaarde in. “Het gevoel van ‘de politiek luistert toch niet naar mij’ verdwijnt, want een burgerinitiatief wordt direct door de raad behandeld en de raad geeft direct aan wat te doen met het voorstel. Het is wel belangrijk dat er wel voldoende aandacht wordt gegeven aan het burgerinitiatief zodat de burgers weten dat het bestaat.”‘80.000 deskundige inwoners’ Hans Krieger van VVD Purmerend neemt Duitsland als voorbeeld voor het succes van het burgerinitiatief. Daar bestaat het al veel langer en zie je volgens hem dat voorstellen vaak aangenomen worden. Hij zegt: “Waarom zouden alleen gemeentebestuurders en ambtenaren met ideeën mogen komen terwijl we kunnen beschikken over de deskundigheid van bijna 80.000 inwoners?” Of Purmerend, met name het ambtelijk apparaat er voor klaar is, zal de praktijk moeten uitwijzen volgens Ernst Ankersmit van Stadspartij P’93. “We zijn er klaar voor. Nu de burgers nog!”. Na vijf burgerinitiatieven of maximaal één jaar zal er een evaluatie gehouden worden.
De gemeente Edam-Volendam heeft ook begin 2005 het burgerinitiatief ingevoerd. Burgemeester Van Beek vindt dat het initiatief uitstekend in het streven van de gemeente past om de politiek meer toegankelijk en aantrekkelijker te maken voor de inwoners. “Er ontstaat een nieuwe mogelijkheid tot drempelverlaging. Wel merkt hij daarbij op dat met deze verordening weliswaar een onderwerp op de agenda gezet kan worden door de burgers, maar dat het uiteindelijk aan de gemeenteraad is om een besluit ‘voor’ of ‘tegen’ te nemen.
GroenLinks fractievoorzitter Greta Blakborn is ook erg enthousiast, maar waarschuwt ook voor een eventuele teleurstelling, omdat de gemeenteraad uiteindelijk beslist. Ze ziet het eerste burgerinitiatief met belangstelling tegemoet.
Communicatie belangrijk voor Edam-Volendam
Piet Reijers van Recht door Zee denkt dat de gemeente Edam-Volendam rijp is voor deze verordening, maar vindt het moeilijk om te voorspellen of het een succes wordt. “Voor wat betreft burgerparticipatie is het ook van groot belang dat een gemeentebestuur dat instrumentarium ook waardeert naar wat het is. Ze zouden erg blij moeten zijn met initiatieven vanuit de bevolking. Er zit wel een risico in dit soort zaken omdat dit soort initiatieven altijd vanuit een bepaald belang worden gestart. De rol van de raad is echter ook om een totale afweging te maken voor de gehele gemeente. Kansrijk is het dus zeker, maar van groot belang is dat een college van B&W ook wil luisteren naar wat er leeft in de gemeente.” De VVD in Edam-Volendam is wel enthousiast, maar merkt ook op dat gezien de ervaring van meerdere gemeenten de interesse niet altijd overweldigend is. “Cruciaal punt hierbij is communicatie.”
Die niet altijd overweldigende belangstelling is al gemerkt in Beemster. In Graft-De Rijp is het burgerinitiatief nog niet ingevoerd, maar gemeentesecretaris Peter Schouten sluit niets uit en juicht het burgerinitiatief toe omdat hij het ziet als één van de middelen om de burger meer bij de politiek te betrekken.