'Schaf toeristenbelasting af'

'Schaf toeristenbelasting af'
De toeristenbelasting moet worden afgeschaft. De administratieve lastendruk door de heffing kan zo worden opgelost. Dat scheelt jaarlijks 33 miljoen euro aan administratieve lasten, zegt directeur Jeu Claes van Koninklijk Horeca Nederland dinsdag namens het Platform Toerisme en Recreatie.

Van de 105 miljoen euro die de toeristenbelasting jaarlijks oplevert, verliezen gemeenten tien miljoen euro en ondernemers bijna 23 miljoen euro per jaar aan administratieve lasten. Ondernemers zijn volgens Claes ongeveer één week per jaar kwijt aan de administratieve verwerking van de toeristenbelasting. Ter vervanging van de toeristenbelasting stelt hij voor de onroerendezaakbelasting voor de zakelijke markt met een 'fractie te verhogen'.

Claes ziet ook andere redenen om de toeristenbelasting af te schaffen. Zakenreizigers worden bijvoorbeeld als toeristen beschouwd, terwijl zij geen toeristisch of recreatief doel hebben. Claes acht dit nadelig voor de concurrentiepositie van hotels op de zakelijke markt in vergelijking met andere landen.

Gemeenten heffen de toeristenbelasting sinds de jaren zeventig over overnachtingen in onder meer hotels en pensions. Door de sterk uiteenlopende tarieven tussen gemeenten wordt volgens Claes 'oneerlijke concurrentie tussen logiesverstrekkende bedrijven in de hand gewerkt'. Bovendien komt de opbrengst van de heffing niet ten goede aan de sector. "Met de opbrengst worden feitelijk gaten in de begroting gedicht."