Waar bleef Stephan Warnik

Waar bleef Stephan Warnik
Stephan Warnik (41) kwam tijdens zijn studie politicologie voor een stageplaats in 1987 terecht bij Veronica. Met zijn kennis van de Amerikaanse televisie werd Warnik een spil in de opzet van Nederlands eerste commerciële televisiezender ‘RTL Veronique’. De ‘kijkcijferdeskundige’ was tien jaar lang hoofd marktonderzoek en programma coördinator van RTL. NA een wereldreis en een jaar werken voor Endemol is Stephan momenteel hoofd van de afdeling Drama en Amusement van de KRO en daarin verantwoordelijk voor bijvoorbeeld het veelbekeken Boer zoekt vrouw.

“Tot aan mij dertigste jaar heb ik in Edam gewoond, dus aan mooie herinneringen geen gebrek. In één van de eerste beelden die boven komen drijven zie ik mezelf aan de hand van mijn opa naar de kleuterschool lopen. Achter het gebouw waar nu de Burghwall zit was zuster Jongeria de kleuterleidster. We moesten allemaal hoesjes met elastiek over onze schoenen aantrekken. Wat ik me ook bij is gebleven zijn de schipperskinderen die daar wel eens op hetzelfde plein speelden. Die kinderen woonden daar tussen de bejaarden van Koningshoeve. Dat moet voor hen toch op zijn minst een eigenaardige jeugd zijn geweest.

Ik zie ook nog voor me hoe slager Stek de Boer met een koe aan een touw bij ons door het Jonkerlaantje liep. Dan liepen de buurtkinderen erachter aan en keken we door een kier in de deur naar het slachten. Als ik nu door diezelfde buurt loop valt me altijd op hoe de middenstand steeds meer uit het straatbeeld verdwijnt: Buitenhuis, Voorn, melkboer Conijn, bakker Kikke.

De lagere school, de Agnes, was dicht bij huis. Dus tussen de middag was ik alweer snel terug om te voetballen met de kinderen uit de Purmer die overbleven. De Agnesschool was volgens mij een vrij strenge school, we gaven het ook met gevoel voor dramatiek de bijnaam Golditz. Dat was toen een populaire tv serie over geallieerde krijgsgevangenen uit WO 2 die voortdurend probeerden te ontsnappen. Vlak na onze jaargang kwam de modernisering van het onderwijs op gang en werden er bijvoorbeeld musicals opgevoerd. Mijn klas was de laatste groep die nog twee keer per jaar te biecht moest gaan.

Via het Waterlant Collge kwam ik terecht op de Vrije Universiteit waar ik politicologie studeerde. Die studie was voor mij alleen maar bijzaak, ik zat veel liever in Nohol. Daar heb ik ontzettend veel geleerd, nog steeds pluk ik de vruchten van de ervaringen die ik daar heb opgedaan. Want er is maar weinig verschil of je met 80 vrijwilligers zo’n tent draaiende houdt of dat je zoals nu 60 programmamakers aanstuurt. Ik kom in mijn huidige werk nog wel eens artiesten tegen die in die tijd in Nohol optraden, dat schept meteen een band.

Tijdens mijn studie was ik door een stage in 1987 bij Veronica terechtgekomen. Ik ben altijd gefascineerd geweest door televisie en die voortdurende afwisseling van mooie en lelijke beelden allemaal uit datzelfde kastje. Ik had me inmiddels verdiept in de werking van de Amerikaanse televisie. Toen er een businessplan geschreven moest worden voor wat toen nog RTL Veronique heette vroegen zij mij om de kijkcijfers te voorspellen.
Samen met Lex Harding en Ruud Hendriks heb ik de eerste programmaschema’s voor een commerciële tv zender in elkaar gezet . Het was een grote “roller coaster ride”, binnen een jaar waren we marktleider en hadden we begrippen geїntroduceerd als horizontale programmering, marktaandeel en soaps.

Na 10 jaar als hoofd marktonderzoek en programma coördinator van RTL werd het tijd voor een andere droom. Samen met mijn vriendin onze banen opgezegd en direct na de millenniumwisseling op wereldreis. We wisten niet voor hoe lang we weg zouden gaan en dat geeft een onbeschrijfelijk vrij en spannend gevoel. Uiteindelijk zijn we anderhalf jaar weg geweest en nog dagelijks denk ik aan die reis terug. De mooiste landen die we bereisd hebben zijn de Cook Islands, Nieuw Zeeland en Nepal.

In Sydney kwamen we erachter dat mijn vriendin zwanger was en tegelijkertijd kwam er een e-mail van John de Mol met een uitnodiging voor een gesprek. Tijd om naar huis te gaan en gelijk met de komst van de tweeling begon ik aan een nieuwe baan bij Endemol. Na 1 jaar werd ik door de KRO benaderd voor mijn huidige baan.

Als hoofd van de afdeling Drama en Amusement ben ik verantwoordelijk voor zo’n 20 programma’s. De bekendste programma’s zijn Spoorloos, Memories en op dit moment ook Boer zoekt Vrouw. Meestal gaat het om programma’s waarin gewone mensen bijzondere verhalen hebben

Het blijft een boeiend proces, je begint met een idee op een paar A4-tjes, vervolgens ga je het maken met een groep van al snel 100 mensen en vervolgens kijken er misschien wel miljoenen mensen naar.
Op dit moment zit ik midden in de opnames van een nieuw programma met Rob Kamphues over Reünies. Is Derk Bolt van Spoorloos onderweg voor een nieuw programma waarin we gaan checken wat er waar is verhalen over een vorig leven die mensen vertellen tijdens een regressie sessie. En tegelijkertijd zijn we halverwege de opnames van een nieuwe dramaserie over een advocatenkantoor met Daan Schuurmans, Progy Fransen en Daphne Bunskoek.

Ik woon nu in Broek in Waterland en kom nog geregeld in Edam om mijn familie en vrienden te bezoeken. Op een paar recente architectonische miskleunen na blijft het een mooie stad om weer terug te zien.