'Wij zijn bij het Damhotel geen halve criminelen of zo'
'Wij zijn bij het Damhotel geen halve criminelen of zo'
Ze zijn er wel een beetje van geschrokken. Zo'n kop op de voorpagina van 'Edams hotel kaapt domeinnamen internet'. Richard en Ingrid Plat willen benadrukken dat ze geen 'halve criminelen' zijn. Ruim honderd domeinnamen heeft het Damhotel geclaimd. En wie die sites wil bezoeken, wordt automatisch doorgestuurd naar de website van het Damhotel. Zo ook wie vvvedam.nl intoetst. En dat heeft de woede van de Edamse VVV gewekt. En ook collega concurrent De Fortuna was niet blij met het gebruik van haar naam.
Dat laatste is een vergissing, stelt Ingrid met nadruk. „Het bedrijf dat dit voor ons doet, zou de link er direct af halen. Blijkbaar is dat niet goed gegaan. Dat laten we herstellen." Maar van de andere namen - in de trend van alkmaarvergaderen.nl, vvvmonnickendam.nl, dinerenpurmerend.nl of hotelvolendam.nl hebben ze geen spijt. „Alles is legaal. We zijn geen halve criminelen of zo. We bedoelen er niets kwaads mee. We maken gebruik van de mogelijkheden die er zijn om meer bekendheid via internet te krijgen. Dat doen meer bedrijven. De Fortuna heeft bijvoorbeeld edam.nl geclaimd", stelt Ingrid. „Bovendien hebben we alleen namen gekocht die gerelateerd zijn aan onze bedrijfsactiviteiten", vult Richard aan. De claim van de internetnamen levert het Damhotel wel extra klanten op. „En daar profiteren volgens mij ook andere ondernemers in Edam van", aldus Ingrid.
Dat de boze VVV Edam dreigt met een rechtszaak en spreekt van misleiding, daar heeft het ondernemerspaar geen boodschap aan. De relatie met het toeristenbureau is bovendien toch al flink verstoord, zo blijkt. „De VVV speelt een spelletje met ons", zegt Ingrid. „We voelen ons benadeeld door de VVV. De contributie is 6oo euro per jaar, maar we kregen nooit reserveringen uit Edam, wel uit Amsterdam. We hebben mensen laten bellen en die werden steeds naar een ander hotel gestuurd.
Als mensen er specifiek naar vroegen, zei men: het Damhotel kan wel, maar ik adviseer u iets anders. Er is een gesprek geweest, er is beterschap beloofd, maar uit een latere test bleek dat het weer gebeurde. We waren toen al bezig met de domeinnamen op internet. Daardoor hebben we wel gedacht: laten we vvvedam ook maar nemen."
Voorzitter Wim Frieling wijst de beschuldiging van voortrekken resoluut van de hand. „Er is ooit een akkefietje geweest, maar het is beslist niet zo dat we het ene bedrijf voortrekken ten opzichte van de ander. Sterker nog: wat ons betreft is er, afgezien dat van die website, geen sprake van een verstoorde relatie met het Damhotel."