Zevende leven van The Cats komt niet als een verrassing

Zevende leven van The Cats komt niet als een verrassing
De nieuwe single 'The Best Years Of My Life' is de zoveelste wedergeboorte van The Cats, die er eigenlijk al een tijdje zat aan te komen. Want sinds de Tribute to the Cats Band zich vier jaar geleden over de muzikale nalatenschap van hun illustere dorpsgenoten ontfermde, is er sprake van een heuse Cats-revival.

Cats-fans van weleer gaan uit hun dak tijdens optredens van de Tribute-band overal in het land. Dat succes heeft ook Arnold Muhren, jaap Schilder en Cees Veerman zelf in de ban gebracht van hun eigen legendarische geschiedenis. Zo was er op 25 februari een ontroerend gastoptreden van Arnold Muhren in Heerhugowaard. Op 15 april voegt Jaap Schilder zich bij Tribute to the Cats Band, die dan in Oldenzaal optreedt. En het is vrijwel zeker dat Cees Veerman volgende week zondag op het podium staat tijdens de grote Cats-fandag in Middenmeer. Net als Arnold Muhren. Het moment dat de drie gezamelijk met hun Tribute-collega's op de bühne staan, lijkt niet ver weg.

Uitdaging
Nog mooier dan de individuele gastoptredens, waar de vroegere Cats én hun publiek intens van genieten, zou het zijn als je The Cats weer als échte Cats bij elkaar brengt. Die uitdaging heeft Johan Tol en Michel Veerman - grote fans en schrijvers van het palingsoundboek 'One way wind' - jaren bezig gehouden. „Geweldig als de bandleden weer bij elkaar komen'; aldus Tol. Hoewel de ruzie tussen zanger Piet Veerman en enkele andere bandleden is bijgelegd, viel dat niet mee. „Ze zijn sinds een paar jaar on speaking terms. Er was sprake van een nieuwe single ten tijde van de tsunami, maar ze konden er toen niet uit komen wie het nummer mocht schrijven. Bert van Breda van BR Music opperde toen om een buitenstaander te vragen een nummer te schrijven. Een geniaal idee. We zijn op Piet afgestapt en hebben hem kunnen overtuigen. Maar", zo stelt Tol, „dit is echt het laatste leven van The Cats. Ze zien het als een mooie afsluiting, want dat was er eigenlijk nooit van gekomen."

Een afsluiting in stijl. Want dat is de nieuwe single, geschreven door John Ewbank, volgens Tol. „Ik heb het nummer gehoord en het is The Cats, maar toch ook van deze tijd. Een absolute nummer een-hit.” Zo lijkt 2006 nog een heel bijzonder 'Year of The Cats' te worden, waarin ze overigens alweer aan hun zevende leven toe zijn. Precies veertig jaar na hun eerste hit 'What a crazy life; toen The Cats de palingsound introduceerden. Aan de eerste periode kwam op 19 mei 1974 in sporthal De Beukenkamp in Purmerend eind. Hun tweede leven begon in 1975 met het album 'We should be together' en eindigde in 1980 met 'The end of the show'. In 1983 was er sprake van een, minder succesvolle, comeback tot Piet Veerman in 1985 solo verder ging. In 1994 was het vierde Catsleven van Arnold Muhren, Cees Veerman en Jaap Schilder met hun album 'Shine on' geen lang leven beschoren. Een Catsavond in De jozef in Volendam, waaruit in 2001 de Tribute to the Cats Band ontstond, was het begin van het vijfde leven van The Cats. De gastoptredens van Muhren, Schilder en Veerman kunnen worden beschouwd als hun zesde leven.

Veerkracht
De veerkracht waarmee The Cats nu aan hun zevende leven beginnen, zal waarschijnlijk niet van lange duur zijn. Want optreden zit er niet meer in, zegt Arnold Muhren, die gisteren met zijn collega-bandleden druk in de weer was met het opnemen van een clip. ”Jaap en Cees kwakkelen met hun gezondheid. Dat gaat gewoon niet. Met deze reünie zijn alle puzzel-stukjes op hun plaats gevallen. En de single past mooi bij wat we in het verleden hebben gedaan. Het is prima zo."