VVV Edam wacht met smart op structureel beleid

VVV Edam wacht met smart op structureel beleid
“Een gemeente als Edam-Volendam moet je op de juiste manier uitdragen”

Een nieuw seizoen, een nieuwe gemeenteraad, een nieuw college: het zijn spannende tijden voor VVV Edam. De instantie die in diverse verkiezingsprogramma’s is gedegradeerd tot een folderbalie in museum of winkel, hoopt dat de nieuwe raad inziet dat haar functie veel meer is dan dat. “Het laatste college heeft toegezegd dat zij in gesprek wil om te komen tot een meerjaren structuur. Als je niet toe wilt naar een situatie zoals in verschillende omliggende gemeenten, waar, nadat de VVV verdween, er een enorme achterstand en kwaliteitsvermindering ontstond op het gebied van toerisme, moet je juist op zoek naar structurele oplossingen.”

De gemeente heeft onlangs de VVV Groep Nederland om advies gevraagd om een goed functionerende VVV-organisatie te garanderen. Daaruit kwam een inventarisatie voort en zijn met alle partijen gesprekken gevoerd. Op basis daarvan heeft B&W aangeboden een koers uit te zetten die moet leiden tot een nieuwe VVV-structuur.

Slechte samenwerking
Ooit is de Stichting VVV Edam-Volendam in het leven geroepen om te komen tot betere samenwerking. Hierbij konden de twee besturen aanblijven en behield de gemeente twee kantoren. Een aantal zaken zou gezamenlijk worden aangepakt. In de praktijk lukte dit wel op de werkvloer (inkoop, promotie), maar tussen de beide besturen wilde het maar niet boteren. Volgens Monique de Kemp, vestigingsmanager VVV Edam, was de afdeling Volendam slecht bereid tot het voeren van gezamenlijk beleid en structuur. “Na al die jaren steggelen zijn aanpassingen broodnodig.”

Toen in de herfst van 2005 daar ook nog eens het initiatief van een aantal Dijkondernemers bijkwam in de vorm van een nieuwe stichting Tourist Promotion Edam-Volendam en omgeving, stonden de seinen op rood. “Gelukkig zijn bijna alle ondernemers in Edam ons trouw gebleven. In Volendam hebben wel diverse contribuanten hun lidmaatschap stopgezet.” De Kemp is blij met de steun van de Edamse winkeliers en ondernemers. “Ondernemersvereniging Edam ziet het belang van ons werk.”

‘Wij vragen niet veel’
Waar de afdeling Volendam veel financiële steun ontvangt van het toeristische bedrijfsleven, moet Edam het met veel minder geld doen. Een logisch gevolg van de kleinschaligheid. Toch is het dienstenpakket in Edam zelfs nog groter. VVV Edam draait dan ook bijna geheel op vrijwilligers, aangevuld met de professionele hulp van een parttimer. “Wij vragen ook niet zo veel, maar wil je optimaal draaien dan is tenminste een hele kracht nodig.”

Concurrent
De komst van de Stichting Tourist Promotion, die Edam-Volendam onder meer beter wil uitdragen op buitenlandse beurzen, ziet De Kemp niet als een concurrent. “Je zou aanvullend kunnen werken. Wel kunnen wij prima zonder dit initiatief, andersom geloof ik daar niet zo in.”

De hamvraag
De hamvraag voor de komende periode is volgens de Edamse vestigingsmanager even simpel als belangrijk: wat wil de gemeente met de VVV’s! “Wij representeren de gemeente op een goede manier. Dat is niet alleen van belang voor de gemeente zelf, maar is ook goed voor de lokale economie. Dit kun je niet altijd in cijfers vangen, maar als je de VVV wegdrukt in de marge dan zijn de gevolgen binnen enkele jaren in negatieve zin zichtbaar.” De Kemp hoopt en verwacht dat het niet zo ver hoeft te komen: “Zeker Edam heeft zoveel moois en variatie te bieden. Het zou doodzonde zijn indien je de VVV terugbrengt tot een folderbalie.”

Slecht idee
“Want”, zo benadrukt ze, “Wij functioneren niet in een winkel of in een hoekje van een museum. Wij doen heel veel aan promotie, voeden de diverse toeristische databanken, ontwikkelen toeristische programma’s, zijn representatief richting bezoekers en vervullen een functie voor de lokale bevolking.” Monique de Kemp hoopt dat de toezegging om snel duidelijkheid te verschaffen ook met een nieuw gemeentebestuur gestalte zal krijgen. “De gemeente is het waard om over een goed functionerend VVV te beschikken!”