Nieuwe single, awards en koninklijke onderscheiding voor The Cats

Nieuwe single, awards en koninklijke onderscheiding voor The Cats
Na veertig jaar staat de wereld nog steeds op zijn kop als The Cats besluiten weer samen muziek te maken. Een groter compliment kan een muzikant eigenlijk niet ten deel vallen. Maar er is altijd baas boven baas. Afgelopen week werden The Cats, tijdens de presentatie van hun nieuwe single 'The Best Years Of My Life', niet alleen overladen met awards, maar tevens benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.

Piet Veerman, Arnold Mühren, Jaap Schilder en Cees Veerman flikken het weer. Exact veertig jaar na de release van hun eerste single stond afgelopen week heel Nederland op zijn kop toen de nieuwe single van The Cats werd gelanceerd. In een afgeladen Hotel Spaander werd een persconferentie gehouden die door Erik de Zwart werd gepresenteerd. Na de première van de nieuwe single 'The Best Years Of My Life', een compositie van John Ewbank, trok platenmaatschappij EMI alles uit de kast om hun kasspekkers eens flink in het zonnetje te zetten. Een hele rits van awards werd aan de Catsleden uitgereikt, waarbij die van 'Oustanding Achievement' het meest in het oog sprong. De awards werden ook uitgereikt aan de weduwen van oud-bandlid Theo Klouwer en manager Jan Buijs.

Koninklijke onderscheiding
Vervolgens was het de beurt aan burgemeester Van Beek van gemeente Edam-Volendam om de microfoon te hanteren en de Catsleden een koninklijke onderscheiding op te spelden.In een lang verhaal, waaruit duidelijk bleek dat de burgemeester zelf een groot Catsfan is, wist hij te melden dat het eigenlijk de bedoeling was dat de onderscheiding uitgereikt zou worden tijdens de Cats-fanclubdag in Middenmeer. Door de release van de single werd echter gekozen voor Volendam. Van Beek benoemde de Catsleden tot ridder in de Orde van Oranje Nassau. De onderscheiding is aangevraagd door Catsfans van het eerste uur Marian van de Water en Gertrüd Singer.
Tijdens de persconferentie konden ook vragen worden gesteld. Dj Jan Rab stelde de enige vraag die bij iedereen op de lippen lag: "Hoe lang gaat de reünie duren?" Piet Veerman gaf als antwoord dat de reünie een eenmalige groet van The Cats is, aan de vele fans, ter gelegenheid van het veertigjarig jubileum.

Laatste poging
In de carrière van The Cats die zo'n twintig actieve jaren kende, scoorde de formatie bijna veertig Top 40 hits, waaronder vijf nummer één hits, en tientallen gouden en platina albums. De populariteit van The Cats beperkte zich niet tot Nederland maar strekte zich uit tot ver buiten de landgrenzen. Na het vertrek van Piet Veerman, die een succesvolle solocarrière begon, gingen The Cats in 1985 uit elkaar. Met het tragische overlijden van drummer Theo Klouwer in 2001 zag het er niet meer uit dat er ooit nog een reünie van The Cats zou komen.
Dat het er toch van is gekomen, is mede te danken aan de inspanningen van Bert van Breda, eigenaar van het platenlabel BR Music, en Johan Tol en Michel Veerman, uitgevers van het Volendamse fanmagazine One Way Wind. Bert van Breda wist de bandleden te overtuigen door ze voor te houden dat er wel wat aan de hand is als de beste songsmid van Nederland, John Ewbank, dolgraag liedjes voor je band wil schrijven. Bert, Johan en Michel werden eveneens in het zonnetje gezet tijdens de presentatie: ook zij mochten een award ontvangen.

Cirkel rond
Johan Tol en Michel Veerman waren zeer verguld en diep onder de indruk van het feit dat ook zij een award hadden gekregen. "Het was een lang proces, met pieken en dalen, maar uiteindelijk is het helemaal goedgekomen. We zijn apetrots dat wij ons steentje hebben kunnen bijdragen!", vertelt Johan Tol. "De leden van The Cats waren vanaf het eerste moment allemaal dolenthousiast, dus het kon eigenlijk niet mislukken. Helaas hoorde ik al negatieve reacties van mensen die denken dat The Cats nu een graantje willen meepikken van het succes van Jan Smit. Welnu, het tegendeel is waar. Heel Volendam heeft al veertig jaar een graantje meegepikt van het succes van the Cats. Ik ben blij dat de cirkel nu rond is."