‘Manouvreren is vakmanschap’

‘Manouvreren is vakmanschap’
Dagblad Waterland gaat op stap. Of beter Op Klus. Onder die naam volgen we iedere week iemand een ochtend, middag of avond tijdens de uitoefening van zijn beroep. Wat maakt iemand mee tijdens zijn werkzaamheden en wie komt men tegen? We gaan mee op karwei of het nu belastingcontroleurs, verloskundigen, marktkooplui of tennisleraren zijn.

NAAM: Klaas Veerman
WOONPLAATS: Volendam
BEROEP: Schipper op de Marken Express
OPLEIDING: Autodidact

Vakkundig manoeuvreert Klaas Veerman zijn 'IJsselmeer' de haven van Volendam binnen. „Zo, precies met z'n neus tussen die twee palen". zegt hij en hij neemt gas terug en draait rustig aan het stuur. Vanaf een terrasje op de Dijk kijken toeristen nieuwsgierig toe hoe de Marken Express vakkundig aanmeert voor hun neus. „Sturen kan iedereen", lacht Veerman. „Maar varen kunnen er maar weinig." Een kwartiertje ligt de boot aangemeerd in Volendam als een groepje toeristen zich aanmeldt voor een enkele reis naar Marken. Via de loopplank lopen ze een voor een aan boord van de Marken Express. Veerman kijkt toe en gaat dan naar zijn stuurhut. Uit de radio is muziek te horen. Veerman steekt een sigaret op. Zijn collega's gooien de touwen los en met één hand aan het stuur manoeuvreert hij zijn boot de haven uit. Op het dek achter hem schieten toeristen de rolletjes en geheugenkaartjes van hun camera's vol. „Het is bijna lopende bandwerk geworden"' legt de Volendammer uit als hij richting Marken vaart. „ik werk al vanaf mijn twaalfde op de Marken Express. Eerst als assistent van de kapitein, later zelf aan het stuur. Zo ben ik er eigenlijk gewoon ingerold. De eerste keer heb ik nog zelf een kaartje gekocht. Later mocht ik gratis mee."

Buitenlanders
Het buiten werken en de omgang met mensen is wat Veerman het leukst vindt aan zijn werk als kapitein op de Marken Express. „De meeste mensen aan boord zijn buitenlanders. Mijn Duits en Engels zijn redelijk goed. Maar Frans zegt me niks. Met wat handen- en voetenwerk kom je er echter altijd wel uit." Op het water is het volgens Veerman nooit hetzelfde. „Veel golven, weinig golven, veel wind of weinig wind: steeds is het anders. Dat hoort nou eenmaal bij het varen." „Het leukste ervan vind ik het manoeuvreren. Dat is echt vakmanschap, vooral in de haven van Marken waar weinig ruimte is. Het heen en weer varen blijft toch min of meer hetzelfde." Vooral in de zomer, als grote groepen mensen een vaartocht met de Marken Express willen maken, krijgt Veerman veel vragen van geïnteresseerde bezoekers op zich afgevuurd. „Laatst was er een klein jongetje aan boord met een mooie kapiteinspet op. Hij wilde alles weten. Maar toen hij de herrie van de boegschroef hoorde, werd hij bang en wilde hij van boord. Het komt vaak voor dat kinderen met open mond in de stuurhut komen kijken. Ze willen dan zelf ook graag kapitein van een boot worden en soms gaan ze zelfs met me op de foto. Mensen zeggen vaak tegen me dat ik zo'n mooi beroep heb. Dat ben ik wel met ze eens, maar het is natuurlijk wel gewoon mijn werk. Het is wel mooi werk, maar het blijft werk. Ze denken soms dat ik ook een dagje uit ben, net als zij. Dat is natuurlijk niet zo. ik vaar vijf keer op een dag heen en weer tussen Volendam en Marken. Op een gegeven moment dan weetje het wel."

Dagtochten
Met een gangetje van 13 kilometer per uur vaart Veerman naar de haven van Marken. De huisjes en de kerktoren komen steeds dichterbij. Aan de wal staat een groepje mensen te wachten. Twee van hen hebben een speciaal Waterlandticket van Arriva in de hand. Dat de openbaarvervoersmaatschappij sinds vorige week een voordeelkaartje in de gemeente heeft geintroduceerd, kan voor de Marken Express wel eens meer klanten opleveren. „De traditie wordt in ere hersteld", zegt Veerman. „Vroeger bood Connexxion ook dagtochten aan en de Nederlandse Spoorwegen in het verleden ook. Voor zover ik me kan herinneren liep het altijd goed." Maar écht nodig is het volgens Veerman ook weer niet. Druk is het in de zomermaanden altijd wel op zijn boot. Veerman houdt er wel van als er wat reuring op de Gouwzee is. „Met slecht weer vind ik het leuk om te varen. Door de wind zijn er hogere golven en dan gebeurt er tenminste wat. Mensen mogen tenslotte best weten dat ze aan boord van een boot zitten. Dat voelt nou eenmaal anders dan in een bus."

Zomer
„Maar als het in de zomer mooi weer is, loopt de jachthaven van Monnickendam helemaal leeg. Op de Gouwzee krioelt het dan van de bootjes. Die komen van alle kanten op je af. Je moet dan goed opletten, dat maakt het leuk. Een beetje in de weer zijn op het water vind ik heerlijk. Als ik een boel mensen aan boord heb, is dat ook fijner. Hoewel het eigenlijk natuurlijk niet zoveel uitmaakt. Of ik nu veertig mensen aan boord heb, of maar twee, ik moet ze toch veilig naar de overkant brengen." Veerman heeft niet zijn hele leven lang non-stop op de Marken Express gevaren. „Achttien jaar ben ik vrachtwagenchauffeur geweest. Na school heb ik tot mijn 25e hier gevaren. Toen besloot ik voor Bart Smit aan de slag te gaan op een vrachtwagen. Dat betaalde een stuk beter en ik had net een nieuwe woning gekocht." Toen een aantal jaren later een directielid van de Marken Express zijn aandelen verkocht, besloot Veerman ze samen met zijn broer op te kopen. Sindsdien vaart Veerman in de zomermaanden weer iedere dag heen en weer tussen Volendam en Marken. „Ik ben nu dus directielid. Eens in de maand komen we bij elkaar. Voor de rest ben ik gewoon kapitein op deze boot."

Blij
Maar's winters rijdt Veerman nog steeds op de vrachtwagen. „In november, als het seizoen van de Marken Express eindigt, ben ik stiekem wel blij dat het is afgelopen. Vanaf januari begint het al weer te kriebelen. Dan ben ik wat vaker op de Dijk te vinden om te kijken of er alweer mensen komen. Daar pik je natuurlijk ook het eerst de nieuwtjes op. Op de Dijk kom je van alles aan de weet. Als ik's zomers op de Marken Express vaar, dan ben ik ook altijd volledig op de hoogte van de laatste weetjes." Hoewel Veerman zelf geen boot bezit, kan hij het in zijn vakantie toch niet laten het water op te zoeken. „Dit jaar huren mijn vrouw en ik een bootje om op de Friese meren te varen. Ik wil tijdens mijn vakantie altijd even naar het water toe. Dat zit er nou eenmaal in."

Elly Molenaar

Meer informatie over de Marken Express is te vinden op www.markenexpress.nl.