Koningen, keizers en presidenten: Hotel Spaander blikt terug in eigen historie
Koningen, keizers en presidenten: Hotel Spaander blikt terug in eigen historie
In de rijke historie van Volendam neemt Hotel Spaander een centrale plaats in. Het was Leendert Spaander die als eerste de schoonheid van het dorp en haar bewoners onderkende en de wereld van de waarde ervan wist te overtuigen. Een tastbaar bewijs van de betekenis van Hotel Spaander voor Volendam en haar rol in de ontwikkeling van het toerisme is onlangs boven water gekomen toen Eddy Guyt de gastenboeken van het hotel uit de periode 1881 tot 1938 terugvond.
Eddy Guyt is free-lance communicatiemedewerker bij Hotel Spaander. Hij is druk bezig met een naslagwerk over het 125-jarig bestaan van het hotel. Bij een zoektocht naar antiquiteiten op de stoffige zolder van Hotel Spaander stuitte hij toevallig op de verloren gewaande gastenboeken. Zijn mond viel open van verbazing toen hij de inhoud las. Een onafzienbare lijst van de groten der aarde passeerde de revue.
Eddy: "Ik zag dat er begin jaren tachtig al eens onderzoek naar de boeken is gedaan. Daar is echter verder niets mee gedaan. Toen Jannig Kwakman, de conservatrice van Hotel Spaander, en ik de boeken vonden, vielen we van de ene verbazing in de andere. Dit is echt een unieke vondst. De gastenboeken beslaan de periode 1881 tot 1938. Ze puilen uit van de handtekeningen van beroemdheden uit die periode."
Koningen en keizers
Zowat alle groten der aarde hebben in hun tijd Hotel Spaander met een bezoek vereerd. Vaak lieten zij naast hun handtekening een anekdote of tekening achter, die voor historici van onschatbare waarde kunnen zijn. In de boeken vinden we bijvoorbeeld de namen van wereldberoemde politici als Franklin D. Roosevelt en Anthony Eden, keizer Wilhelm van Duitsland, koningin Emma en koningin Wilhelmina, componisten als Edvard Grieg en Maurice Ravel, acteurs als Orson Welles, Elisabeth Taylor, Clark Gable, Harold Lloyd, Maurice Chevalier, Gary Cooper en Douglas Fairbanks, magnaten als Walt Disney en William Hearst, schilders als Renoir en Signac en andere beroemdheden als Lord Baden Powell en Chief White Horse.
Aan Eddy en Jannig de taak om de handtekeningen van de beroemdheden te verifiëren. Eddy: "Daarbij biedt het internet uitkomst. Als je goed 'googelt' kun je van heel veel mensen de handtekening vinden. Door die te vergelijken konden we vaststellen dat we inderdaad de juiste mensen op bezoek hebben gehad." Ook na 1938 werd en wordt Hotel Spaander bezocht door beroemdheden. Eddy: "We weten allemaal dat premier Balkenende onlangs nog op bezoek was, maar in de latere boeken komen we ook mensen tegen als Mohamed Ali, Jane Seymour, de cast van the Bold and the Beautiful, Kirk Douglas, Fanny Blankers Koen, Johan Cruijff en het Ajax team van 1972. Helaas zijn niet alle boeken meer compleet. De boeken van na 1996 zijn bijvoorbeeld verdwenen."
Ontmoetingplaats
Waarom kwamen al deze beroemdheden naar Volendam? "Leendert Spaander zag het mooie en unieke van Volendam, waar anderen slechts armetierige vissers zagen", legt Eddy uit. "Toen hij in 1881 de deuren van zijn hotel opende had hij zich tot doel gesteld dat zijn hotel een internationale ontmoetingsplaats moest worden voor kunstenaars uit de hele wereld. Hij stuurde ansichtkaarten naar diverse Europese kunstacademies en liet ateliers bouwen achter zijn hotel. Zijn aanpak wierp snel vruchten af en kunstenaars uit de hele wereld kwamen naar Volendam om de voor dit kleine vissersdorp zo karakteristieke kenmerken vast te leggen.De schilderijen met doorgroefde gezichten van vissers, kleurige klederdracht en de kleine houten huisjes gingen al snel de wereld over. Vele kunstschilders lieten als dank voor de geboden gastvrijheid of als vergoeding voor kost en inwoning een schilderij achter. Daardoor kun je vandaag de dag in Hotel Spaander een unieke verzameling van ruim 1400 kunstwerken bewonderen, die nauw verbonden is met het ontstaan en de geschiedenis van het hotel en het leven van eind 19e en begin 20e eeuw. Aangetrokken door de schilderijen van de kunstschilders reisden ook de groten der aarde af naar Hotel Spaander om alles met hun eigen ogen te kunnen zien."
125 jaar Hotel Spaander
Hotel Spaander bestaat dit jaar 125 jaar. Om dat te vieren worden vele activiteiten ontwikkeld. Zo vinden er in de loop van het jaar onder de gasten verlotingen plaats van diners en 'weekendjes weg'. Er volgen verder nog diverse activiteiten voor jong en oud. In september wordt er een schilderwedstrijd voor amateurschilders georganiseerd rondom de locaties van de historische wandelpuzzelroute van Hotel Spaander. In november volgt de presentatie van het boek 'Volendam the artist village'. Eddy heeft zich tot doel gesteld de gasten van het hotel en de Volendammers in het algemeen attent te maken op het unieke verleden van Hotel Spaander. "Mensen komen hier binnen om koffie te drinken of een persconferentie bij te wonen, en beseffen niet dat ze een historische plaats betreden. Niet alleen worden de gasten omringd door fantastische kunstwerken maar ook door een rijk verleden vol beroemdheden en wetenswaardigheden. In dit hotel kun je op een interessante manier Volendam leren kennen en ontdekken. Volendam profiteert nog steeds van het werk van Leendert Spaander. De gehele toeristenindustrie is gebaseerd op zijn visie. Een voorvader om trots op te zijn!"