Geen verloren seizoen, ondanks gemiste promotie

Geen verloren seizoen, ondanks gemiste promotie
Ernie Brandts verkondigde in de aanloop van dit seizoen dat Volendam voor promotie moest gaan en bleef die ambitie tot het allerlaatste moment uitspreken. Na 43 wedstrijden spatte de droom van de trainer als een zeepbel uiteen. Het gaat te ver om het seizoen 2005/2006 als verloren te beschouwen. Waar titelkandidaten als Emmen en Den Bosch zich niet eens voor de play-offs wisten te plaatsen, streed Volendam tot op het laatste moment mee om promotie naar de eredivisie.

De grote winst van het seizoen is echter dat een groot aantal talenten heeft mogen ruiken aan het grote werk. Michiel Hemmen, Bas Ent, Xavier Amanda, Boy Deul - die al in de eerste competitiewedstrijd tegen PC Zwolle zijn enkelband afscheurde - Yannick de Wit en Kalvin Jong-a-Pin de kwaliteiten om uit te groeien tot volwaardige eerste elftalspelers. Hemmen, Ent, Amanda en De Wit mochten zelfs in de cruciale fase van de playoffs opdraven, en die ervaring neemt het kwartet mooi mee naar het volgende seizoen. Tegenvallers waren er ook. Jeroen Ketting en Utrecht-huurling Samir El Gaaouiri speelden een prima eerste seizoenshelft, maar daarna was het over. Ketting raakte geblesseerd, El Gaaouiri gebrouilleerd met Brandts. Een andere huurling, jack Tuyp, maakte ondanks zijn vijftien doelpunten een teleurstellend seizoen door.

Het werd ook niet het jaar Maarten Woudenberg. Vorig seizoen constant en zelfverzekerd op het middenveld, maar deze voetbaljaargang deels door blessures het tegenovergestelde. En dus raakte Woudenberg zijn titel van speler van het jaar kwijt aan Peter Wijker. Terecht, want de ervaren verdediger was met keeper Jeroen Verhoeven zo'n beetje de enige constante factor in het elftal van Ernie Brandts. Kees Kwakman hoopte zich in de kijker te spelen bij een club uit de eredivisie. Dat lukte niet, dus vertrekt de centrale verdediger naar degradant RBC. De komende weken worden belangrijk voor Volendam. Gerry Koning aarzelt over contractverlenging en de club twijfelt zelf over linksback Alair Cruz Vicente en Jeroen Ketting. Daarnaast is men naarstig op zoek naar versterkingen.

De tijd begint te dringen. Volendam haalde tot dusver alleen spits Johan Pater. Daar zullen nog enkele ervaren jongens bij moeten komen, wil de club ook volgend seizoen meestrijden om promotie. Want met minder zullen Brandts en het bestuur van de club geen genoegen nemen. Of het realistisch is? Waarom niet. De verschillen in de eerste divisie zullen ook volgend seizoen klein zijn, net als in deze voetbaljaargang. Met wat minder blessures, meer geluk en scherpte in de topduels had Volendam 'zomaar' kampioen kunnen worden. Het is alleen de vraag of de ploeg van komend seizoen net zo sterk zal worden als de huidige. Veel zal afhangen van de vindingrijkheid van de technische staf. Voor weinig geld goede spelers halen, opleiden en behouden. Men bewees het vorig jaar, het zal weer moeten gebeuren....