Tegeltableau krijgt plaats die het toebehoort!

Tegeltableau krijgt plaats die het toebehoort!
Door de inzet van de heer Gerrit Conijn en de vereniging Oud Edam is een bijzonder tegeltableau ter ere van de heer G.J. Versteegh, in de 19^e eeuw burgemeester van Edam, gerestaureerd en op een passende locatie, in de hal van het Wijkgebouw, ingepast. Het tableau is in 1910 geschonken aan de Burgemeester Versteeghstichting, ter herinnering aan de naamgever die aan de basis heeft gestaan van ‘het huis voor de verpleging van zieken’, een particulier initiatief ter verbetering van de lokale volksgezondheid.

Begin 20^e eeuw stond de gezondheidszorg in de regio nog in de kinderschoenen. Ouderen werden hoogstens opgevangen in twee bejaardenhuizen, de zorg was er minimaal. Met particulier geld, waaronder een stevige gift van de heer Arend Versteegh, zoon van de oud-burgemeester en op dat moment woonachtig en werkzaam in Stockholm, werd de wens om te komen tot een verpleeghuis gerealiseerd. Tienduizend gulden maar liefst, schonk de betrokken en geboren Edammer en daarmee kon een villa en aanpalend gebouwtje aan het Klein Westerbuiten worden aangeschaft.

Griezelig
Vele decennia vond hier de zorg voor de Edammers plaats. Thans bevindt zich hier de burgemeesterswoning en op de plaats waar nu de garage staat, was in die jaren de dependance. Die dependance bleef in gebruik tot eind jaren zestig, eerst als verpleeghuis, later als consultatiebureau en de eerste fysiotherapiepraktijk van de regio. Mevrouw van Ravenzwaaij-Balder, nog steeds actief als fysiotherapeute, was vrijdag aanwezig en herinnerde zich de enigszins troosteloze en griezelige huisvesting en de twee strenge zusters (van Hoof en Vlas) nog als de dag van gister.

In loods gemeente
In 1973 werd het wijkgebouw geopend. Het gebouw aan het Klein Westerbuiten werd overbodig en later gesloopt. De tegels, met een klomp steen eraan, verdwenen in een loods van de gemeente. Het was gemeente-ambtenaar Willem Visser die Gerrit Conijn, toen nog actief voor het Edams Museum, wees op het bestaan van het tableau. Conijn kaartte het later aan bij Oud Edam en zo ging de bal rollen.

Lange weg
“Dat was nog niet eens zo gemakkelijk”, vertelde Cor Veth, voorzitter van de historische vereniging. “Met name de restauratie bleek kostbaar.” Toch werd met behulp van sponsors het tegeltableau recent vakkundig hersteld door een bedrijf uit Oud-Beijerland. Gerrit Conijn had de eer om het prachtige stukje geschiedenis te onthullen. De tegels zijn schitterend en fris van kleur en de ingedrukte tekst refereert naar een periode, een kleine 100 jaar geleden, waarin de basis werd gelegd voor onze gezondheidszorg.