Palingoproer vormt redding glasaal
Palingoproer vormt redding glasaal
In het IJsselmeer zijn ze bijna uitgestorven en ook elders in de Europese wateren en rivieren is het aantal alen en palingen de afgelopen jaren dramatisch teruggelopen. Vorig jaar luidde CDA-europarlementariër Albert-Jan Maat in Brussel de noodklok en naar nu blijkt met succes, waardoor de vangst van met name de jonge glasaal vanaf volgend jaar stevig aan banden wordt gelegd. ,,Gelukkig maar, want het was echt bijna te laat”, aldus Maat, die schokkende staatjes laat zien. ,,In twintig jaar tijd is de palingstand in de Europese wateren gehalveerd en over veertig jaar zelfs met maar liefst driekwart afgenomen.”
Verreweg de belangrijkste oorzaak is de massale vangst op glasaal in de Atlantische Oceaan, waardoor de lange trekfase van de in de Sargasso Zee geboren jonge vissen wordt verstoord en nauwelijks nog palingen de Europese wateren kunnen optrekken. ,,Vooral door de enorme vraag naar glasaal vanuit China worden de jonge beestjes massaal opgevist. Inmiddels verdwijnt zo maar liefst 95% uit zee voordat ze kunnen doorgroeien tot volwassen exemplaren. Vind je het gek dat we in Nederland bijna geen paling meer over hebben.” Hoewel de binnenwateren niet onder Brussel vallen wist Maat eurocommissaris Borg (Visserij) te overtuigen een Europees reddingsplan op te stellen, dat vandaag in Straatsburg wordt goedgekeurd. ,,De palingstand wordt immers op open zee verstoord”, aldus Maat. ,,Dus wordt nu afgesproken dat alle lidstaten uiterlijk op 1 juli volgend jaar een beheersplan moeten opstellen. De vangst op glasaal moet aan banden worden gelegd en men moet maatregelen toezeggen om de trek van de palingen te vergemakkelijken, bijvoorbeeld via de aanleg van vistrappen.”
Landen die dit niet doen riskeren volgens Maat straks een vangstverbod van zes maanden. ,,Daarnaast is afgesproken dat de export naar China, waar de glasaal in grote kweekvijvers verdwijnt, stevig aan banden wordt gelegd.” Of het IJsselmeer daardoor over enkele jaren weer vol zal lopen met paling durft Maat niet te zeggen. ,,Het zal zeker helpen, al is het nog altijd onduidelijk of de situatie in het IJsselmeer weer wordt zoals vroeger. De Afsluitdijk, de klimaatverandering, jarenlange overbevissing en de explosief gestegen aalscholverpopulatie hebben ook veel invloed gehad.”
Toch verwacht de CDA-er dat het pondje paling bij de Volendammer-visboer straks weer wat vaker uit eigen wateren komt. ,,Nu is de geliefde ‘IJsselmeerpaling’ toch negen op de tien keer een gekweekte vis, soms zelfs uit China”, aldus Maat, die hoopt dat de Nederlandse palingvissers niet helemaal verdwijnen. ,,Het zijn er nog maar enkele vissersboten, maar misschien zijn we net op tijd. Ook minister Veerman (Landbouw) is immers bereid de sector de komende jaren te helpen.”