Patrick Kersten met handballers Volendam dicht bij nieuw kampioenschap

Patrick Kersten met handballers Volendam dicht bij nieuw kampioenschap
De handballers van Volendam domineren de eredivisie zodanig dat de spanning helemaal weg is. Tegenstanders geven spelers met kwaaltjes op de dag dat het duel tegen de landskampioen op het programma staat rust. Of ze laten spelers, die daarvoor nog in aanmerking komen, met het reserveteam meedoen. De nederlaag staat immers toch alvast. Maar voor de meeste spelers van Volendam is het pas de tweede keer dat de titel binnen gehaald kan worden. Voor hen geldt dat het toch maar even gedaan moet worden, twee keer winnen van E&O. In het Volendamse kamp lijkt nog niet iedereen zeker van zijn zaak. Alleen Patrick Kersten heeft een uitgesproken mening. „je denkt toch zeker niet dat we alle tijd en energie die we hierin gestoken hebben zomaar weg gaan gooien:'

Dubbel
De linkshandige opbouwer heeft het allemaal al eens meegemaakt. In totaal stond hij zes keer in een beslissende finale. Morgen begint de oud-international met Volendam aan de zevende. Tegen E&O, de Drentse club waarmee hij samen met zijn huidige trainer Peter Portengen ooit de 'dubbel' won. „Eigenlijk heb ik maar vijf finales gespeeld, want die met Aalsmeer telt eigenlijk niet, want toen was ik er meer niet dan wel bij. Schrap die maar." Kersten groeide op in Amersfoort en verliet die stad om te gaan spelen bij Aalsmeer. Via E&O vertrok hij naar Duitsland waar hij uitkwam voor Emsdetten, Hamelen, Solingen en Frisch auf Gáppingen. „Daar ben ik twee keer met een ploeg gepromoveerd naar de Bundesliga:' Vervolgens, vertrok hij naar Spanje waar hij een seizoen speelde voor Algeciras:' Drie jaar geleden belde Peter Portengen hem in Spanje op met de vraag of hij in Volendam wilde komen spelen.

Na een paar goede gesprekken met Portengen en voorzitter Kras keerde hij na acht jaar weer terug naar Nederland. Daarmee kwam den einde aan zijn carrière als profhandballer. „Alleen in Duitsland heb ik een jaar gespeeld zonder een bijbaantje. Ik ben namelijk niet een type dat de hele dag kan wachten om een uurtje te mogen trainen. Ik moet er iets bij hebben. In Spanje kwam ik in een appartement meevier jonge gasten. Binnenvier maanden heb ik Spaans geleerd en had ik naast het handbal een baan gevonden. Ik heb er altijd bij gewerkt en, gestudeerd." Ondanks alles wat hij al heeft mee gemaakt verveelt het succes hem niet. „De waardering van de mensen in Volendam voor wat we vorig jaar gepresteerd hebben, was een hele positieve verrassing. De rondrit over de Dijk waar duizenden mensen ons hebben toegejuicht, dat had ik in mijn hele carrière nog nooit meegemaakt. Alleen daarom willen we weer iets moois neer zetten. De anderen zeggen het wel niet zo, maar geloof me zo denkt de hele groep er over." Kersten heeft er straks drie seizoenen bij Volendam opzitten en als hij volgend jaar doorgaat; dan breekt hij een record. „Ik heb het bij geen een club langer dan drie jaar uitgehouden'; stelt hij lachend. „Alleen in Amersfoort dan. Na de finalewedstrijden neem ik anderhalve maand afstand van het handbal en dan beslis ik of ik nog een jaar doorga. Als ik na anderhalve maand het handbal niet mis, stop ik er misschien mee. Maar zoals het er nu naar uitziet speel ik ook volgend jaar bij Volendam. Ik heb het hier naar mijn zin en ik heb momenteel een leuke baan in Amsterdam, waar ik ook woon.'

Europees niveau
Volendam wil ook op Europees niveau mee gaan spelen, dus lijkt de beslissing om doór te gaan niet zo gek. „Eerlijk gezegd zit ik daar niet op te wachten. Wat we nu met Volendam hebben bereikt is het hoogst haalbare. Internationaal stelt het handbal in Nederland niets voor. Veronderstel datje de voorronde van de Champions League overleefd, dan kom je als nummer vier tegen drie toplanden te spelen en verlies je zes keer. Als het zover is, dan gaan we er natuurlijk wel voor, maar nogmaals daar hebben we niets te zoeken:' Ondanks de ambities binnen zijn vereniging, ziet hij geen verbetering in de toekomst. „Willen we internationaal mee kunnen draaien dan moet het niveau in de eredivisie omhoog. Dan moet het beleid bij de bond en bij de andere clubs om en dat zie ik niet gebeuren. Je hebt Volendam waar veertien spelers veel tijd en energie in hun sport stoppen. Ik zie het niet gebeuren dat er straks veertien clubs met veertien spelers zijn, die hetzelfde voor hun sport over hebben, zoals hierin Volendam. Nu is de cultuur dat goede spelers verder leren in het buitenland. Neem bijvoorbeeld Joey Duin, die komt dan over een jaar of vijf terug en zo bouwt men dan verder. Het clubhandbal zal er niet beter door worden, maar misschien dat er straks veertien spelers zijn„ die met het nationale team wel iets kunnen presteren, maar dat zal een incident zijn, want de bond doet er verder weinig aan. Hoewel de finalewedstrijden worden rechtstreeks op de televisie uitgezonden. Dat is al een hele verbetering; ook voor die andere sporten." Voorlopig moet er nog twee keer gewonnen worden van E&O.

„In de finale kunnen wij alleen maar verliezen. We hebben er een fantastisch seizoen op zitten en dat willen we mooi afsluiten. Als we verliezen is dat onze eigen schuld.'