Armoedebeleid in Waterland kan veel beter

Armoedebeleid in Waterland kan veel beter
De Waterlandse gemeenten laten nogal wat steken vallen als het gaat om armoedebeleid voor 6gplussers. Dat blijkt uit een onderzoek van de Samenwerkende Bonden van ouderen in Noord-Holland (SBO-NH). Slechts twee van de gemeenten die deelnamen aan het onderzoek, kunnen vertellen hoeveel bejaarden tot de minima worden gerekend. Opvallend is dat de twee grootste Waterlandse gemeenten, Purmerend en Edam-Volendam, de vragenlijst van de ouderenbonden niet hebben ingevuld. Onduidelijk is wat daarvan de reden is. De resterende vijf gemeenten - Beemster, Landsmeer, Waterland, Wormerland en Zeevang - namen wel de moeite deel te nemen aan het onderzoek naar het minimabeleid in de Noord-Hollandse gemeenten.

Op het gebied van bijzondere bijstand doet de regio Waterland het goed, blijkt uit de resultaten van het onderzoek. De vijf gemeenten doen allemaal aan bijzondere bijstand, ook voor duurzame gebruiksgoederen, en hebben allemaal een kwijtscheldingsregeling voor gemeentelijke belastingen. Beemster valt uit de toon, door als enige gemeente in de regio geen regeling te hebben voor de uitvaartkosten van minima. Datzelfde geldt overigens voor de naburige gemeenten Zaanstad en Oostzaan. De veronderstelling van de SBO dat alle Noord-Hollandse gemeenten zo'n regeling hebben, wordt hier dus gelogenstraft.

Actief beleid
Wat betreft een actief beleid voor minima lopen de uitkomsten uiteen. Landsmeer en Wormerland zijn de enigen die aan automatische inkomensondersteuning voor minima doen. Wel hebben alle gemeenten regelingen ter bevordering van maatschappelijke of culturele participatie van minima. Op het gebied van voorlichting aan oudere minima kunnen de meeste Waterlandse gemeenten echter veel verbeteren. Alleen Zeevang informeert de ouderen rechtstreeks over inkomens ondersteunende maatregelen. De andere gemeenten hebben wel manieren om mensen te informeren, maar de SBO vindt dat ze hun voorlichting aan armlastige senioren moeten optimaliseren.

Bovendien kunnen de gemeenten beter hun best doen om te inventariseren hoeveel oudere minima er wonen, door de gemeentelijke bestanden te koppelen aan die van belastingdienst, Sociale Verzekeringsbank en waterschappen. Alleen Landsmeer doet aan bestandskoppeling. Al kan die gemeente niet aangeven hoeveel bejaarde minima er wonen. Dat lukt alleen Waterland (1020 op een totale bevolking van ruim 17.000) en Wormerland (130 op een totaal van bijna 16.000 inwoners).