Welzijn Edam brengt Edamse en Bulgaarse leerlingen in contact op virtueel schoolplein

Welzijn Edam brengt Edamse en Bulgaarse leerlingen in contact op virtueel schoolplein
Welzijn Edam heeft een aantrekkelijke, ludieke en moderne manier gevonden om jongeren kennis te laten maken met andere culturen. Op het virtuele schoolplein, een speciale website ontworpen door bestuurslid Pieter Leek, kunnen leerlingen uit twee landen met elkaar communiceren. Ze kunnen na kennismaking informatie uitwisselen over hun cultuur, leefomgeving, school en hobby’s. Gekozen is om een twintigtal leerlingen van de Triade kennis te laten maken met een even zo groot aantal uit Bulgarije. In 2007, als het project ten einde loopt, zullen de deelnemers elkaar in levende lijve ontmoeten in zowel Edam als Bulgarije.

Niels Kemper is jongerenwerker bij Welzijn Edam en Pieter Leek zit in het bestuur van deze welzijnsorganisatie. Samen met Henk Mul, directeur Welzijn Edam, bedachten zij het virtuele schoolplein. De site is bedoeld voor educatie en cultuur, door studenten zelf op creatieve wijze in te vullen.

Sportieve school
Enige tijd terug werd contact gelegd met scholengemeenschap de Triade en Cor Wouda, een Edammer die al 15 jaar ervaring heeft met zijn Asenovgrad project in Bulgarije en een schat aan ervaring meeneemt als het gaat om het onderhouden van contacten met tal van instellingen in dat land. Wouda zocht een geschikte school, in dit geval in Pazardjik, een stad met 80.000 inwoners. Hier is men bezig om een sportschool, bestemd voor leerlingen in de leeftijd van 7 tot 19 jaar, langzaam om te buigen naar een bredere scholengemeenschap, met onder meer een ICT-klas.

Sponsoring
Onlangs zijn Pieter, Niels, Cor Wouda, Feiko Kuipers en Rens Boontjes, laatstgenoemden respectievelijk directeur en docent van de Triade, op bezoek geweest in Bulgarije. Hierbij werd kennisgemaakt met leraren en leerlingen en is de website geïmplementeerd.
“Door een donatie van de Rotaryclub Beets, Zeevang & Edam is dit mogelijk gemaakt. Daarnaast kon Cor Wouda de school de toezegging geven dat met de steun van Nederlandse bedrijven en organisaties een 65-tal computers, printers, tafels en stoelen binnenkort arriveren.”

Wereldbeeld
In 2007 zal Bulgarije stapsgewijs deelgenoot worden van de Europese Unie, een mijlpaal. Reden voor de initiatiefnemers om juist met dit land in zee te gaan. “Bij de Triade was men direct zeer enthousiast. Het is een mooie manier om meer te leren van andere culturen, je Engels te verbeteren, je computerkennis en je wereldbeeld te vergroten. Verder leer je technieken binnen de audiovisuele vormgeving en is het ook sociaal gezien een heel leuk project.” Beide scholen hadden dan ook weinig moeite om leerlingen te vinden die een schooljaar lang, aan de hand van een door de scholen opgesteld programma, contacten uit gaan wisselen.

Fantastisch
De deelnemers kunnen op elk moment het schoolplein betreden en informatie uitwisselen. Zo groeit er een zichtbare kennisbank, die ook door buitenstaanders te volgen valt. Welzijn Edam hoopt dat dit idee straks door meer scholen (in Europa) wordt opgepakt. “Het is een fantastische manier om elkaar te leren kennen”, vertelt Pieter Leek.

Losse sfeer
Tijdens het vierdaagse bezoek aan Bulgarije viel het Niels en Pieter op dat de sfeer op beide scholen bijna gelijk was. “Er heerst ook daar een losse cultuur en het gedrag van de tieners is niet veel anders dan hier.” Wat wel heel anders is, is de accommodatie. “In eerste instantie schrokken we van de aftandse staat van de school. Het heeft een typisch Russisch design en bijvoorbeeld veel ramen zijn helemaal kapot.” Maar de ontvangst was hartverwarmend met veel eten, toespraakjes, voorstelrondjes en rondleidingen. “Vervolgens hebben we het project toegelicht aan een gezelschap van 150 personen en zijn de eerste computers in werking gezet.” Deze week is voorzichtig begonnen met het invullen van de persoonlijke gegevens van de deelnemers. Daarna moet het project gaan rollen.

Niels hoopt dat het project verder reikt dan een uitwisseling tussen scholen alleen. “Als Welzijn Edam kunnen we inspelen op de items die leven op het schoolplein. Met dit schoolplein kunnen we zodoende niet alleen iets (nieuws) bieden, maar spelen we ook indirect in op ons werk.”

Het virtuele schoolplein in de praktijk
Alle deelnemers maken op het plein een profiel aan. Dit profiel hoort bij een zichtbaar poppetje. Door het ene poppetje naar het andere te slepen kom je in contact met een leerling. Hier begint het contact. Er kunnen vragen gesteld worden en er kan informatie uitgewisseld worden. Dat kan via teksten, maar ook via foto’s, webcam en filmpjes. De onderwerpen worden voor een groot deel bedacht door de scholen zelf.
In de (afgeschermde) lerarenkamer kunnen leraren uit de twee landen informatie uitwisselen over regelgeving, lesprogramma’s, verzuim of andere relevante zaken.
Wie de ontwikkelingen wil volgen kan dat via www.welzijnedam.com