Speaker die van geen ophouden weet

'Rááchííd Mohammadi mensen. Hij heeft het weer geflikt'. Het zijn woorden die de mensen langs het parkoers van de Edamse Kermisloop vertrouwd in de oren klinken. En dan niet alleen de inhoud ervan over de meervoudig winnaar. Ook de persoon die de zinnen uitspreekt kennen ze. Want Freek de Vries, dat is net zo'n volhouder als de atleten zelf.

De speaker miste geen enkele Kermisloop totnogtoe en donderdagavond, als voor de 25e maal de tien kilometer op het programma staat, zal de inmiddels zeventigjarige De Vries er weer bij zijn. ,,Ik ga door, want ik kan je verzekeren dat ik mij nog lang geen zeventig voel'', verklaart de Edammer die in zijn jonge jaren een goede sprinter was. Gemotiveerd is hij nog altijd. ,,De Kermisloop is uitgegroeid tot de grootste van de wedstrijdlopen die AV Edam organiseert. En elk jaar is er weer meer belangstelling. Wij verwachten vanavond zo'n zeshonderd mensen.''
De reden is volgens De Vries onder andere de gunstige datum. ,,De Vestingloop en de Tien Engelse Mijlen zijn op een zondag en dan is er veel concurrentie van andere lopen. Op donderdagavond ligt dit anders, ook al omdat er in deze fase van het seizoen nog maar weinig wedstrijden op het programma staan. En dan is er nog het parkoers door de binnenstad en de Zeevang. Dat spreekt veel mensen aan.''

Freek de Vries weet niet meer hoe de Kermisloop ontstaan is. ,,Zoiets wordt gewoon een keer georganiseerd'', stelt hij simpelweg om daaraan toe te voegen dat er altijd 'een engeltje op de schouders van de organisatoren gezeten heeft'. ,,De Kermisloop is nooit afgelast. We hebben wel twee jaar geleden hevig onweer gehad, maar dat was na afloop.''