Warm welkom voor kilometervreters

Warm welkom voor kilometervreters
13.160 kilometer in een T-Ford uit 1915. En dat op een parkoers waar de weg lang niet altijd uit asfalt bestaat. Peter Bijholt en Edammer Dirk Regter, hebben het onmogelijke mogelijk gemaakt. Zij koppelden hun droom aan een betere toekomst voor kinderen. De maandenlange tocht van Peking naar Parijs (en van Parijs naar Edam) heeft niet alleen een enorme schat aan indrukken opgeleverd, maar ook een prachtig bedrag voor de stichting Save the Children. Via sponsors gaat er uiteindelijk ruim € 40.000,- naar achterstandskinderen in Mongolië.

Klokslag twee uur arriveerde de T-Ford op de Kaasmarkt. De twee coureurs waren bij de Grote Kerk al onthaald door leden van de Kaaskapel. Met spandoeken, confetti, champagne en tranen stonden familieleden en heel veel belangstellenden met open armen klaar om na maanden de avonturiers welkom te heten. Ook de volgauto met daarin Dirk Regter en Leon Bijholt, zoons van de T-Ford rijders, kreeg een warm onthaal.

Achterstand
Op 19 maart was de T-Ford ingezegend door kinderen van de Nieuwe School en dat voelde als een eeuwigheid geleden. Dirk Regter bedankt de organisatie die de ontvangst mogelijk had gemaakt en noemde de reis een zeer bijzondere ervaring. “Met name omdat we hiermee kinderen hebben kunnen helpen die een onvergelijkbare achterstand hebben vergeleken met onze mogelijkheden.”

€ 40.000,-
Een medewerkster van Save the Children vertelde dat met het opgehaalde geld een kleuterschool gebouwd gaat worden voor 75 kinderen. “Daarbij worden nog eens 60 volwassenen getraind tot maatschappelijk werker en 50 kinderen krijgen training om hun verhaal te doen.” Hiermee moet in het arme en gemankeerde Mongolië begrip gekweekt worden voor de situatie van de eigen jeugd. Met name gehandicapten en kinderen met grote achterstanden zullen extra aandacht ontvangen.

Gesmolten chocolade
Naast wethouder Dorus Luijckx en een aantal sponsors heette een afvaardiging van de vereniging, die zich inzet om de oude T-Fordjes zoveel mogelijk op de weg te houden, de helden van harte welkom. Voor de jongens was er een T-Ford rijbewijs en voor de bestuurders van de oldtimer was er een chocolade tableau gemaakt. “Die krijgen jullie niet, want ik kom er zojuist achter dat dit prachtige tafereel de rit in de warme auto niet heeft overleefd.” Rob Huber verzachtte voor het viertal het gemis aan het stadsfeest met een T-shirt met opdruk van het feestlogo. Een concert van vrienden van de jongste twee coureurs sloot de bijeenkomst af.