Legendarische Catszanger begint zoveelste nieuwe leven
Legendarische Catszanger begint zoveelste nieuwe leven
Met een boek over zijn leven en een nieuw boekingskantoor begint Piet Veerman een nieuw artiestenleven. De voormalige zanger van de Cats en de grondlegger van de palingsound wordt volgend jaar 6s, maar van een rustig pensioen wil de Volendammer niks weten. „Zolang ik kan zingen, zing ik." Als een kat zeven levens heeft, heeft de zanger van The Cats er nog véél meer.
Een nieuw leven. Zijn zoveelste. In Volendam noemen ze hem 'een levende legende'. Michel Veermam en Johan Tol, makers van het palingsoundmagazine 'One Way Wind' en schrijvers van het Piet Veermanboek sommen de feiten achter die legende zó op: „Piet had zes nummer één hits in Nederland. Alleen Marco Borsato heeft dat record verbeterd, maar in de tijd dat Piet op de hitlijsten stond, moest je 150.000 platen verkopen om op nummer één te komen. Nu haal je die eerste plaats al als er tienduizend cd's weg zijn." Met en zonder The Cats is Piet Veerman goed voor veertig gouden en platina platen. De albums werden verkocht in 38 landen.
“Bedenk daarbij dat ze in hun toptijd concurrentie hadden van Elvis, The Beatles en The Stones. Dan heb je het niet over de minste namen." Materiaal genoeg voor een boek. Natuurlijk te beginnen met de vorming van The Cats en hun eerste zangoefeningen, bij Piet thuis op de slaapkamer. Daar ligt de basis van de vierstemmige close-harmony die het kenmerk van de groep zou worden. En dan zijn er natuurlijk hoofdstukken over de jaren van de grote hits, tussen 1967 en 1974. En de verhalen over de Beatlestaferelen met fans als The Cats op vliegvelden in Zuid Amerika aankwamen. „Daar keken ze vreemd op van die langharige jongens met die baarden." In hun toptijd had hun Nederlandse fanclub vijfduizend aanhangers. “Zo'n grote fanclub is er hier nooit meer geweest." Piet Veerman werd ook bekend als de zanger die zijn band een paar keer de rug toekeerde en bijna net zo vaak weer terugkwam. Het kwam zelfs een keer tot een rechtszaak toen hij voor een solocarrière koos, maar de andere vier Cats hem met juridische stappen aan boord van de band probeerden te houden. Met het argument dat 'slavenarbeid is afgeschaft' stelde de rechtende zanger in het gelijk. Waarna hij solo met 'Sailing Home' nog een dijk van een hit scoorde.
Vorig jaar werd opnieuw een opmerkelijk Catsjaar, toen Michel Veerman en Johan Tol na maanden van verbale massage hun legende weer met de drie andere Cats (drummer Theo Klouwer overleed) wisten te herenigen. Ze maakten zelfs een album met de titel 'Those were the days'. Dat óók weer goud werd.
Drugs
In Molendam gaat het verhaal dat de zanger in het boek het drugsverleden van de groep onthult. Klopt dat? Piet Veerman lacht erom. “Die paar joints die wij hebben gerookt stellen niks voor, vergeleken bij de golf van cocaïne die ons land nu overstroomt. Je moet alles zien in het licht van de tijd. In de periode van de flower power hoorde je er niet bij als je niet af en toe een joint opstak.” De schrijvers van het boek regelen sinds kort ook zijn boekingen. Waarmee naar buiten komt dat Veerman brak met manager Jaap Buys, die ruim veertig jaar zijn zaken regelde. “Jaap kreeg het druk met de jonge garde. Hij is altijd onderweg voor Jan Smit en jongens als Nick en Simon. Het is prachtig dat die de muzikale faam van Volendam in ere houden, maar het betekende in de praktijk dat Jaap geen tijd meer voor me had."
De zanger vindt het 'logisch' dat de mannen achter het palingsoundmagazine nu zijn boekingen regelen. “Het ligt helemaal in het verlengde van hun schrijverswerk en van alles wat ze doen om mijn website in de lucht te houden." Een frisse aanpak is nooit weg, vindt hij. “Veranderen is wel eens goed. Nieuwe bezems vegen schoner." Volgend jaar moet het boek uitkomen. Voorzichtig praten de zanger en zijn boekingsbureau over een theatertournee en een nieuw album met werk van andere popgrootheden. Voorzichtig, want de zanger wil wel tijd overhouden voor zijn kinderen en kleinkinderen. Tol: “Maar de platenmaatschappijen. staan voor hem in de rij.” www.palingsound.com