Het was zwart of wit...Zanger Piet Veerman kijkt terug
Het was zwart of wit...Zanger Piet Veerman kijkt terug
Piet Veerman (65) piekert er niet over om met pensioen te gaan. De voormalige leadzanger van The Cats wil zelfs nog met een nieuwe cd komen. En vandaag wordt er in Volendam een tulp naar ’de vader van de palingsound’ vernoemd. Opnieuw een stukje waardering voor zijn werk. Deanger heeft nergens spijt van. Toch zou hij het met de wetenschap van nu, anders hebben gedaan. „In die tijd was het voor mij zwart of wit. Daarvan is vooral mijn gezin de dupe geworden”, geeft de Sailing home-zanger toe.
Piet Veerman komt verwaaid en met drie schilderijen onder zijn arm geklemd, het plaatselijke paviljoen binnen. Op twaalfjarige leeftijd kreeg de Volendammer een gitaar én een penseel. Die twee attributen zijn sindsdien niet meer weg te denken uit zijn leven. Is hij niet bezig met muziek, dan schildert hij wel. „Maar ik heb ook tijd voor mijn familie. Iedere zondag zitten we bij elkaar, dat is een soort traditie bij ons op het dorp. Daar kan ik zo intens van genieten. Te meer omdat het wel eens anders is geweest…”
Piet Veerman vormde vanaf begin jaren zestig The Mystic Four, samen met Arnold Mühren, Cees Veerman en zijn neef Jaap Schilder . Iedere week stonden zij bij de plaatselijke dansschoolhouder op de bühne. Het kwartet werd later omgedoopt tot The Cats en al snel werd de ene na de andere hit een feit. In totaal verkocht de band in negentien landen meer dan dertien miljoen platen. „Als ik nu terugkijk, denk ik: het succes ging te snel. We hadden zo ontzettend veel optredens dat we onze podiumkleren beter konden aanhouden. De eerste negen jaar ging het goed. Daarna liepen we op ons tandvlees en gingen we op routine werken. Dat hebben we nog twee jaar volgehouden en toen hebben we ons eerste vertrek aangekondigd.”
Piet maakt zich dan ook zorgen over de nieuwe muzikale generatie. „Neem Nick & Simon. Zij hebben soms vier optredens op een dag. Dan denk ik ’pas toch op jongens’. Straks begaan jullie dezelfde fout, en zitten jullie met een burn-out thuis.” Na twee jaar rust ging The Cats er weer met frisse moed tegenaan, maar in 1979 stopte de groep definitief. The Cats deed daarna nog wel twee tournees. „Het was lastig om nog met iets vernieuwend te komen. Tenminste, dat was mijn mening. Ik wilde solo verder. Thuis ben ik altijd enig kind geweest. Daar wen je aan. Mijn zusje is doodgeboren en na mij kon mijn moeder geen kinderen meer krijgen. Dat heeft het lot bepaald.”
Pas toen hij solo ging, vond hij rust. „Ik ben niet in de wieg gelegd om met meerdere muzikanten de studio in te duiken. Ik wil niet worden afgeleid door stemmen om mij heen.” Op de periode van ’87 tot ’97 kijkt Piet met het meeste plezier terug. De hit Sailing home werd een groot succes en ook de jaren erna ging het hem voor de wind.