Gemeente behoudt CAI en zenderpakket wordt uitgebreid

Afgelopen zomer zorgde de CAI voor veel discussie. Die ging over het al of niet verkopen van de CAI. Nu heeft het College besloten daarvan voorlopig af te zien en toch te zorgen voor een zenderdoorgifte die vergelijkbaar is met de ons omringende gemeentes. Daarom heeft het College een afspraak gemaakt met aanbieder Ziggo (het voormalige Multikabel), voor de periode van twee jaar. Ziggo, nu al aanbieder van TV en internet op onze kabel, maakt gebruik van de CAI voor doorgifte van zijn producten. Eén van de afspraken is dat het zenderaanbod belangrijk zal worden uitgebreid zonder hogere abonneekosten. Voor die abonnees die wel extra geld over hebben voor aanvullende diensten biedt de overeenkomst met Ziggo ook voordelen; het zogenaamde video-on-demand, pluspakketten (waaronder Eredivisie-Live) en doorgifte van HDTV behoren tot de mogelijkheden.

Het besluit om de CAI te behouden, heeft het College niet licht genomen. Alle voors en tegens zijn afgewogen. Ook mogelijke toekomstige ontwikkelingen passeerden de revue, net als de financiële consequenties.

Wethouder Wim Runderkamp van economische structuur, portefeuillehouder voor de CAI: “Het was niet makkelijk. Van oudsher betaalt ieder huishouden eenmalig aansluitkosten en daarna per maand een laag bedrag aan abonnements-onderhoudskosten. Daardoor ontstond ook de idee dat de aangesloten huishoudens mede-eigenaar zijn van de CAI. Dat is niet zo. Juridisch gezien behoort de CAI aan de gemeente.”

“De discussie die we gevoerd hebben over de CAI hield vooral verband met de technische (on)mogelijkheden die de CAI ons biedt. De ontwikkelingen op het gebied van telecommunicatie gaan in sneltreinvaart en als College hadden we toch de zorg dat we niet meer konden aansluiten bij die ontwikkelingen zonder grote investeringen te doen. Het is logisch dat ook in onze gemeente een steeds grotere vraag is naar aanvullende diensten via de kabel, zonder dat we de abonnees willen confronteren met behoorlijk hogere kosten. De overeenkomst is er dan ook één met gesloten beurzen. De gemeente brengt Ziggo geen kosten in rekening en Ziggo draagt de kosten voor het realiseren van digitale doorgifte. ”

Lokale zenders
Een belangrijk punt is de doorgifte van onze lokale zenders. Ook dit heeft het College in de overeenkomst met Ziggo zwaar laten wegen. Wethouder Wim Runderkamp daarover: “Enerzijds helpt de mediawet ons daarin, want regionale en lokale zenders moeten nu eenmaal worden doorgegeven. Voor lokale kabelkranten is dat niet bij wet geregeld. En die wilden we wel graag behouden. Dat is ook gebeurd.”

De afspraken tussen de Gemeente Edam-Volendam en Ziggo konden pas worden gemaakt na veel onderzoek naar de technische mogelijkheden. Pas nadat duidelijk werd dat ook de infrastructuur van de CAI de doorgifte van digitale televisie aan kan, konden de partijen een overeenkomst aangaan.

Wethouder Wim Runderkamp: “Die mogelijkheden moesten eerst boven water komen. Nu die duidelijk zijn is er voor ons geen reden om op korte termijn de CAI te verkopen. Wel moeten we onderzoeken of we verder moeten gaan met het aanleggen van glasvezelkabels tot in de woning. Dan moeten we ook goed bezien of we kunnen aansluiten bij dergelijke projecten in onze regio en wat daar de kosten van zijn. Dan kunnen we ook overwegen of we daarvoor partners moeten zoeken.”

Afgesproken is dat de gemeente binnenkort samen met Ziggo een communicatietraject opstart, waarbij ook gebruik zal worden gemaakt van de lokale omroep. Daarbij zal aandacht worden besteed aan zenderindeling, digitale ontvangers en smartcards.

De overeenkomst met Ziggo is voor twee jaar afgesloten. De gemeente zal later beoordelen of deze overeenkomst zal worden voortgezet.