Bij een kortsluiting is er sprake van een directe verbinding tussen fase en nul of fase en aarde.
Een aardlek-schakelaar of aardlek-automaat vergelijkt de ingaande stroom met de terugkomende stroom. Is dit verschil groter dan 30mA, dan schakelt de automaat uit. Er zijn ook automaten welke wel geschikt zijn voor wasmachines etc. die hebben een hogere afschakelstroom.
Bij een kortsluiting naar nul schakeld een aardlekautomaat in principe niet uit. Er is alleen ook een maximale stroom begrenzing welke op 16A in ingesteld. Deze begrenzing zorgt voor bescherming tegen overbelasting en kortsluiting.
In dit geval is een niet afgerolde haspel de oorzaak van de problemen.
Door alle materialen waar stroom doorheen "loopt" is sprake van weerstand en dus verlies in de vorm van warmte.
Iedere draad wordt dus in zekere mate warm afhankelijk van de hoogte van de stroom welke door deze draad loopt. Deze warmte wordt afgestaan aan de lucht. Rol je dan 30meter draad op in een afgesloten plastic doos, dan kan de temperatuur daar zover oplopen dat de zooi smelt en als daar dan een vonk van een kortsluiting bij komt kan dat net genoeg zijn om een brand te creëren.
Dit alles kan gebeuren bij een stroom van 10A, de aardlekautomaat reageert pas boven de 16A en zolang er geen verschil is tussen in/uit zal er ook geen reactie volgen. Kortom rol een haspel ALTIJD af als je meer dan 200Watt. wilt aansluiten.