Palingvissers willen palingstand zelf herstellen

Palingvissers willen palingstand zelf herstellen
Het geld om palingvissers te compenseren voor het verbod op het vangen van paling kan beter worden gebruikt om de vissers in te zetten bij het op peil houden van de palingstand. Dat zegt de Combinatie van Beroepsvissers, dat met een alternatief plan komt om de palingstand te herstellen.

Minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit Gerda Verburg (CDA) wil beroepsvissers verbieden tussen 1 september en 31 oktober te vissen op paling, zo maakte zij in november bekend. Ter compensatie trekt ze ieder jaar vier ton uit voor de 220 tot 250 bedrijven in de palingvisserij.

Door het vangstverbod zou 190 duizend kilo geslachtsrijpe paling worden gespaard, stelt een woordvoerder van de Combinatie van Beroepsvissers. De palingen zwemmen naar Amerika om zich daar voort te planten. "Uit onderzoek van de Universiteit Leiden blijkt dat slechts vijftigduizend kilo aankomt. Dat komt doordat veel palingen zijn verzwakt door onder meer dioxines en PCB's in het water."

De vissers zeggen een beter idee te hebben. "In de Nederlandse binnenwateren heb je oergezonde palingen die helemaal geen last hebben van vervuiling. Zij willen dolgraag naar Amerika zwemmen, maar dat gaat niet, hoe graag ze ook willen." Dat zou onder meer komen door de drie- tot vierduizend poldergemalen. "Die maken gehakt van de paling."

Daarom zouden de ongeveer vijfhonderd werknemers en ondernemers in de palingvisserij moeten worden ingeschakeld om de gezonde paling in de binnenwateren te vangen. "Dan moet de overheid de paling voor de handelsprijs opkopen, waarop de palingen in zee of in water dat op de zee uitkomt worden uitgezet."

Om dat te betalen kan volgens de woordvoerder de jaarlijkse vier ton worden gebruikt. "Die vier ton om ons niet te laten vissen is veel te weinig. Het compenseert misschien de paling die we niet vangen, maar normaal vangen we ook wolhandkrabben, dus we lopen veel meer inkomsten mis als we niet vissen."

Het Wereld Natuur Fonds reageert in het televisieprogramma Netwerk verheugd op de plannen van de vissers. Maar het benadrukt dat een tijdelijk vangstverbod noodzakelijk is.
Verburg maakte in november al bekend tweehonderd miljoen uit te trekken om gemalen, stuwen, sluizen en dammen de komende jaren beter passeerbaar te maken voor paling. Ook stelt ze jaarlijks drie ton beschikbaar voor het uitzetten van nieuwe aal. De minister heeft al een plan om de palingstand op te krikken ingediend bij de Europese Unie, maar tot 1 april kan zij wijzigingen doorvoeren.