Meerderheid raad kiest voor nieuw tweede stadskantoor

Meerderheid raad kiest voor nieuw tweede stadskantoor
De panden van het Hoogheemraadschap aan de Schepenmakersdijk in Edam zullen niet worden ingevuld door de gemeentelijke organisatie. Dat is de conclusie na de raadsvergadering van afgelopen donderdag. Een kleine meerderheid bestaande uit de fracties van VD’80, CDA en de eenmansfractie Kras opteren voor nieuwbouw naast de Cai-mast. Opvallend was het dat burgemeester van Beek liet merken hier duidelijk moeite mee te hebben. “Ik maak me ernstig zorgen over ons als raad.” Hij doelde op het nijpende ruimtegebrek voor het ambtenarenkorps, een langdurig besluitvormingsproces en hoge kosten en langdurige procedures van omwonenden. Hoewel het aan alle kanten ontkend werd, lijken de verkiezingen van 2010 invloed te hebben op het besluit om een deel van het ambtenarenapparaat niet naar Edam te verhuizen.

De stellingen waren vooraf grotendeels ingevuld. Voor waren de fracties van RDZ (3), PvdA (3), VVD (2) en Gemeentebelangen (1). GroenLinks is eigenlijk voorstander van een totaal nieuw gebouw voor alle diensten, maar daar is op dit moment geen politieke meerderheid voor te vinden. Ook GroenLinks (1 zetel) koos daarom voor Edam als tweede locatie naast het huidige stadskantoor in Volendam. De panden van het schap kunnen gekocht worden voor 3,8 miljoen euro en met een aantal aanpassingen komt deze investering uit op 5,3 miljoen.

De argumenten voor waren er in overvloed: een representatief gebouw, relatief goedkoop en weer verkoopbaar wanneer er over tien tot vijftien jaar wel één nieuw stadskantoor gebouwd kan worden. Ook is het snel realiseerbaar, iets wat de wens is van de ambtelijke directie, en verder betekent de overname behoud van het historische bestuurscentrum, dat al sinds 1730 in functie is.

Janneke Rijpstra (PvdA) meende dat er deze avond sowieso geschiedenis geschreven zou worden. “Als we hier niet voor kiezen zal men later inzien dat in 2009 de waarde van dit historische complex niet is gezien.” Rijpstra is, met anderen, bang dat tenminste een deel van het complex drastisch zal worden aangetast, indien de panden in handen komt van een projectontwikkelaar en vermoedt dat het CDA, door tegen te stemmen, electoraal gewin zoekt in Volendam. Zij riep VD’80 hier niet in mee te gaan.

Furieus
Jaap Veerman (CDA) reageerde furieus. In een emotioneel betoog, waarin hij diverse malen uit de bocht vloog met termen als ‘leugenachtige roeptoeterij’ sloeg hij wild om zich heen. Hij verweet met name de PvdA zelf belang te hebben bij de Edammer kiezers, door voor te stemmen. Hij nam een brief van Oud Edam op de hak, reageerde op bijdragen van partijen in de Nivo en de Stadskrant en gebruikte een citaat uit diezelfde Stadskrant om zijn gelijk aan te tonen. Duidelijk werd dat het CDA het welzijn van het personeel veruit boven het historisch belang stelt. Veerman noemde een rits nadelen aan de gebouwen. “Een nieuwe dependance naast de Cai-mast kan dit allemaal oplossen.” Veerman verwacht dat kiezen voor nieuwbouw maximaal vier jaar zal duren.

Niet instemmen
Vooraf was al duidelijk geworden dat de stemming draaide om de mening van VD’80. Cees Schilder vertelde dat zijn fractie de cijfers voor nieuwbouw nog eens had laten naberekenen. Hij kwam bijna de helft goedkoper uit. Schilder had zich de laatste weken de vraag gesteld hoe ernstig de huisvestingsproblemen nu eigenlijk zijn. Zeker, de situatie aan de Mgr. Veermanlaan is niet best, maar voor het overige hoeft er niet stel op sprong een besluit genomen te worden, vond hij. Al groeide het aantal ambtenaren wel weer fors, dit onder meer door het daadkrachtige beleid van het huidige college. Een dilemma dus. Schilder wilde daarom eerst nog eens een kerntakendiscussie voeren. Daarin moet ook gekeken worden naar het aantal flexplekken en thuiswerkers. Verder had hij grote bezwaren bij de toekomstige verkoopbaarheid van de panden van het schap. Zijn conclusie luidde dan ook: niet instemmen met de aankoop. Schilder verzocht het college om binnen een half jaar met een definitief voorstel te komen op weg naar een allesomvattende oplossing voor het huisvestingsprobleem.

Grote weerzin
Burgemeester van Beek kon, nadat de uitkomst vaststond, niets anders dan zich schikken in de keuze. Maar hij deed dit met grote weerzin. Hij noemde de bijdrage van Jaap Veerman ‘wel heel negatief’. “U ging wel heel ver.” Van Beek maakte opnieuw duidelijk geen voorstander te zijn van nieuwbouw en vroeg zich hardop af of de raad de komende jaren nog wel kan vergaderen in de zaal van het hoogheemraadschap. “Ik moet nog maar afwachten of de wens tot huisvesting op een andere manier gaat lukken.”

Meningsverschillen
Hij noemde De Schepenmakersdijk niet de beste optie, maar wel een goede oplossing. “Het beste is volledige nieuwbouw, maar dat is niet aan de orde..” De burgemeester, die meldde dat er in het college meningsverschillen waren over dit onderwerp, had gehoopt dat de aanschaf van de panden van het schap beter inzicht zou geven in toekomstige ontwikkelingen. “Binnen 10 tot 15 jaar bestaat er meer duidelijkheid over de grootte van ons personeelsbestand en of er een gemeentelijke herindeling zit aan te komen. Ik ga geen nieuwbouwproject trekken.”

Crisissituatie
Even leek er zich een crisissituatie af te tekenen. Nadat Loek Kras en Cees Schilder de burgemeester vroegen wat zijn uitspraken impliceerden, meldde Van Beek dat hij een verzoek van de raad voor verder onderzoek niet naast zich neer zou leggen. Wel noemde hij nieuwbouw geen variant voor de korte – en middenlange termijn. De burgemeester kwam ook nog terug op de cijfers van VD’80. Hij trok de berekeningen in twijfel. “Onze cijfers zijn afkomstig van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG). Die zijn reëel. Overigens komen op de berekende tien miljoen euro nog wel de kosten voor terreininrichting en infrastructuur.”
Absolute onzin
De oppositie ziet de problemen voor het personeel de komende jaren alleen maar toenemen. “Met deze keuze zit een deel van het personeel de komende 10-15 jaar in containers op het dak.” Piet Reijers (RDZ), de man die het voorstel enkele jaren geleden had gelanceerd, sloot de discussie af met de opmerking dat hij (als medewerker van het schap) altijd prima heeft gewerkt aan de Schepenmakersdijk. “Ik neem nadrukkelijk afstand van de sfeer dat hier niet gewerkt kan worden. Dat is absolute onzin.”