Rot struikelend door Volendamse opera
Ondanks het omstreden resultaat opende hij daarmee toch voor menigeen de weg naar bijvoorbeeld Bach (de Mattheus Passion) en Schubert. Op zich was het dan ook een aardig idee om op basis van bekende opera-aria's een musical te creëren: De Palingvissers. Maandag beleefde deze voorstelling zijn première in Purmerend. Nabij Volendam. Want daar speelt zich het verhaal af van twee vissers die ooit vielen voor dezelfde vrouw. Net als in de opera De parelvissers van Bizet, in net zo'n min of meer exotisch oord.
Die vondst is goed voor een dikke glimlach, maar helaas is de uitwerking te mager voor een glimlach die het een avond lang houdt. Bovendien vereist deze muziek zingend acteren. Niemand zit in zo'n cabareteske voorstelling te wachten op een door de wol geverfde operazanger, maar het is niet leuk om te zien dat Jan Rot en Astrid Nijgh verliezen. Ex-Berini Marjolein Meijers en Hans Zilver blijven zing-zeggend nog redelijk overeind en eigenlijk is alleen musicalcoryfee Bill van Dijk aardig in staat recht te doen aan het niveau voor een dergelijke voorstelling.
Toch is het niet helemaal eerlijk De Palingvissers af te doen als een soort melige middelbare schoolvoorstelling. De muziek is immers ijzersterk. Waar het gemiddelde musicallied sterft in gebrek aan zeggingskracht, daar bloeit de klasse van de operamuziek als drager van de emotie.
Bovendien koos Jan Rot voor elk moment in het verhaal de juiste muziek en voorzag die - met een knipoog - van een passende tekst. Wat een heerlijk brokje lef, bijvoorbeeld om Isoldes Liebestod van Wagner in te zetten. Wat geinig om Una fortiva lagrima van Donizetti om te vormen tot Bijna de traan van Máxima.
Mede dankzij de even speelse als doeltreffende bewerking van al die beroemde operapartituren voor het ensemble onder leiding van Jacob Klaasse is De Palingvissers op zijn minst een feest der herkenning. En wellicht een openbaring voor wie denkt dat deze meezingbare melodieën, van onder anderen Mozart en Verdi, iets van een verre, andere wereld zouden zijn.