Volendam onder antropologische loep

Volendam bestuderen. In alle stilte. Zonder daar ruchtbaarheid aan te geven. Dat op zich is al een uitdaging. Lotte Thissen loopt er niet voor weg. Integendeel. De 21jarige studente culturele antropologie aan de Universiteit van Utrecht gaat vier maanden op kamers bij een Volendamse familie. Ze beweegt zich van februari tot en met mei volledig in de lokale gemeenschap. „Ik ga Volendam bestuderen. Proberen mee te leven met het dorp. Dat is een hele uitdaging." Lotte wil weten of er nog andere dingen bestaan dan de palingsound. Wat of er waar is van de vooroordelen, die de ene Volendammer omarmt, maar waar de andere zich mateloos aan stoort.

Tradities
„Ik ga me niet name richten op de beelden die in de media geschetst worden. Kort door de bocht, wordt Volendam neergezet als een hechte gemeenschap waar iedereen elkaar kent, paling eet en naar Jan Smit luistert. Ook op toeristisch gebied bestaat het beeld van een oerHollands dorp waar tradities voortleven en mensen nog in klederdracht lopen. Ik wil weten of Volendammers zich wel met deze beelden identificeren. Wat is in hun ogen de Volendamse identiteit? Gebruikt men deze beelden om bronnen en erkenning mee veilig te stellen? Dat soort vragen stel ik centraal tijdens mijn afstudeerproject."

Zelf komt Lotte uit Roermond. Haar wacht ongetwijfeld een aangename cultuurschok. De Limburgse, die overigens een week met verlof gaat om carnaval te vieren, is volledig onbekend met de gebruiken en gewoonten in Volendam. Maar dat beschouwt ze juist als een pre.

Ze wil het ook beslist anders aanpakken dan De Palingsoap. Deze televisieserie van de Tros was korte tijd ongekend populair en leidde zelfs tot een significante stijging van het aantal toeristen in het dorp. Hoewel De Palingsoap veel positieve reclame opleverde, stuitte de serie bij veel Volendammers op kritiek . Zij herkenden zich niet in de beelden, vonden de toonzetting gekunsteld en hadden moeite met manier waarop dorpsgenoten werden geportretteerd.

Volop stof dus voor Lotte Thissen, die de Volendam mets onder de cultureelantropologische loep wil leggen. „Ik heb niets tegen de Pal ingsoap maar vraag me af of het wel een betrouwbaar beeld is. Ik wil gaan participeren in het leven van Volendam en hoop via gesprekjes informatie te krijgen."

„Ik ga het heel anders doen dan de makers van De Palingsoap. Al levend wordt men wijzer. Ik ga niet met een camera het dorp binnenstormen."