Paling in de publieke opinie
Eet u nog paling? En doet u dat met een schoon geweten? Of kauwt u uw gestoofd of gerookt palinkje gedachteloos weg zonder dat u zich realiseert dat met ieder palinkje dat u verorbert de wereldvoorraad afneemt? Palingeters staan sinds een aantal jaar in een slecht daglicht. Niemand heeft het eten van paling al verboden, maar in de publieke opinie is het oordeel al geveld. Palingeters zijn bezig om zo'n beetje de laatste exemplaren van een wereldwijd bedreigde soort, doodgemoedereerd op te peuzelen.
Gelukkig is er nog ‘Vrij Nederland' om daar een serieus vraagteken achter te plaatsen. Dat uit het verzet geboren weekblad heeft een nogal linkse signatuur. Dat wordt dus slecht gelezen op Volendam. Maar omdat ik nu eenmaal links en rechts lees, kan ik u er meer over vertellen. De kop boven het artikel luidt: "Red de paling, eet hem op!". Het klinkt paradoxaal, maar de logica achter die titel is glashelder. Zolang er paling wordt geconsumeerd zal de wetenschap en de visserij-industrie er alles aan doen om de paling te redden van de ondergang.
Dan is er nog dat andere raadsel. Recent is gebleken dat er in de Atlantische Oceaan bij Frankrijk ineens veertig procent meer glasaal zwemt en dat de hoeveelheid glasaal voor de kust van Marokko zelfs is vervijfvoudigd. Is alle paniek over het uitsterven van de paling daarom overbodig? Niemand die het weet. Het valt echter niet uit te sluiten dat alle commotie slechts gebaseerd is op een tijdelijke dip in de trek van glasaal.
Het is niet de eerste keer dat alarmistische wetenschappers de publieke opinie op het verkeerde been zetten. Ooit waren de bossen bezig uit te sterven vanwege de door de mens veroorzaakte zure regen. Dat was een ‘broodje aap' waar menigeen het spaansbenauwd heeft gekregen. Ik kan me nog herinneren dat ik in die tijd eens door een bosrijk gebied in Frankrijk reed en dacht: "nog één of twee jaar en dan is het hier kaal!"
Dat de mens zo af en toe een ramp voor de wereld is, valt niet te ontkennen. Zo langzamerhand moeten we ons echter ook gaan afvragen of het eigenlijk niet de grootste ramp is dat de mens zich maar al te gemakkelijk rampen laat voorspellen. Wat dat betreft verschillen we in niets van onze voorouders uit de duistere middeleeuwen die om de haverklap dachten dat het einde van de wereld nabij was omdat god zijn buik vol had van de zondige mensheid. Kennelijk zijn we daar nog steeds vatbaar voor. Wie is er niet een beetje bang dat de voorspelling van het einde van de wereld in 2012 misschien wel op waarheid berust?
Voor mezelf heb ik een radicaal einde gemaakt aan al die angst. De enige voorspelling die waarschijnlijk blijft uitkomen is dat mensen rampen zullen blijven verzinnen om ons in te peperen dat we eigenlijk niet deugen. Dat laatste klopt trouwens ook wel een beetje en voor het gemak voorspel ik er nog bij dat ook dat niet voor het einde van de wereld zal veranderen.
De wereld bestaat voor de helft uit deugnieten en voor de andere helft uit mensen die zich daar zorgen over maken. De laatsten willen de wereld redden door die te bevrijden van deugnieten. Dat gaat goed zolang de deugniet-bestrijders het niet voor het zeggen krijgen. Want dan mogen we helemaal niks meer. Dan moeten we terug naar de oertijd en met de kennis van nu mogen we dan niet eens meer in dierenvellen rondlopen. Dat kan een paradijs worden, maar ik heb zo mijn twijfels.
Twijfelt u tussen een broodje gezond en een broodje paling? Laat u bij die keuze in ieder geval niet beïnvloeden door de publieke opinie. Die heeft zich sinds de duistere middeleeuwen immers al zo vaak vergist!
Peter Louter