Volendam herdenkt: In stilte, met woorden, muziek en een traan

,,We zijn vaak van het dorp weggegaan op deze datum en vooraf twijfelde ik ook deze keer of ik hier wilde zijn. Maar het is goed geweest", sprak Jaap Veerman. Tien jaar na dato herdacht Volendam de Nieuwjaarsbrand van 2001 in stilte, met woorden, muziek en met een traan.

Veerman verloor zijn zoon Lennart bij de ramp in bar De Hemel, die destijds aan veertien jonge cafébezoekers het leven kostte en voor meer dan tweehonderd gewonden zorgde. Een decennium later vroeg hij God om kracht, om in de Volendamse Vincentius-kerk 'Be Thou my vision' van Van Morisson te zingen, als ode aan zijn kind. ,,En echt, je krijgt het."

,,Tijd heelt in deze niet de wonden. Destijds slaakte ik een oerkreet aan God. Dit verlies kon ons verstand niet beredeneren. Als je als mens in uiterste misère zit en niet meer weet waar je het zoeken moet, dan ga je terug naar je oorsprong. In mijn beleving is dat God. Met een gebeurtenis als de Nieuwjaarsbrand zeiden mensen dat als God zou bestaan, hij dit niet zou laten gebeuren. Maar het is de mens die omwille van begeerte, macht, geld en jaloezie ellende veroorzaakt. Om te groeien naar een grotere bewustwording heb je een hogere kracht nodig." In het drieluik van de herdenking zat een Heilige Mis, het leggen van bloemen bij de plek waar de ramp gebeurde en de wederom door honderden mensen bezochte bijeenkomst met woorden en muziek. Zelf geschreven liedjes, onder meer vertolkt door Carola Smit, zorgden voor diepe ontroering.

Helden
Ook hulpverleners konden op verhaal komen. ,,Ze zijn afkomstig uit allerlei delen van het land, maar die helden van het eerste uur moeten we eeuwig dankbaar zijn", zei Johan Bond, zelf die nacht ook helper. Voorzitter van de Belangenvereniging van de Slachtoffers, Albert Binken, moest flink slikken toen hij bij het monument een woordje hield en zichzelf ineens een decennium geleden wanhopig zag zoeken naar zijn zoon. Toenmalig pastoor Jan Berkhout was gevraagd voor te gaan in de Heilige Mis. ,,Er was destijds massaal medeleven uit het hele land. Namens Volendam zou ik die lieve mensen nog eens willen bedanken voor de steun."