Vaccin tegen cocaïne in ontwikkeling

Twee onderzoekers aan het Baylor College of Medicine ­- Tom en Therese Kosten -­ zijn in een vergevorderd stadium van de ontwikkeling van een vaccin tegen cocaïne, zo meldt Associated Press.

Normaal gesproken herkent het immuunsysteem geen cocaïnemoleculen, doordat die te klein zijn. De onderzoekers hebben gedeactiveerde cocaïne bevestigd aan het oppervlak van onschadelijk gemaakte cholera-eiwitten. Het immuunsysteem herkent die combinatie en doordat het lichaam heftig reageert op cholera-eiwitten, gaat het er antilichamen tegen maken. En niet alleen tegen de combinatie, maar vervolgens ook tegen de drug alleen, zodra die in het lichaam wordt ingebracht.

De antigenen hechten zich aan de cocaïnemoleculen en verhinderen zo dat die de hersenen bereiken, waar ze de 'high' zouden veroorzaken. Wie is ingeënt, kan dus snuiven wat hij wil, stoned worden is er niet meer bij. De verwachting is dat de lol er dan snel af is.

De onderzoekers hebben inmiddels bij de bevoegde instanties vergunning aangevraagd om in een aantal klinieken het middel te testen. Ze werken overigens ook aan vaccins tegen methamfetamine, heroïne en nicotine.