Volendam op de bres voor botterbehoud

Dringend gezocht: schippers en maten. Plus vrijgevige sponsors. Voor het behoud van de botter. Voor de originele Volendammer botter, het markante vissersschip waarvan er nog maar enkele in de vaart zijn. ,,Die dus ook de moeite van het behoud waard zijn", zegt Hein Molenaar. Hij is penningmeester van de onlangs opgerichte Vereniging Behoud de Volendammer Botters.

Op de vraag waarin de botter zich onderscheidt van de kwak, komt een even simpel als duidelijk antwoord: ,,De kwak is een bijzonder type botter. Het verschil zit vooral in de afmetingen. Een kwak is meestal zo'n vijftien meter lang en botters zitten tussen de acht en twaalf meter. Ze werden vroeger ingezet bij het vissen met de kuil. Dat gebeurde voor de wind en daarbij werden de netten met behulp van palen uit elkaar gehouden."

De nieuwe vereniging heeft vier belangrijke paradepaardjes: de VD172, de VD84, de VD17 en de VD5. Vier houten schuiten met ieder een eigen historie. De VD172, die als wrak lag te verpieteren bij het Zuiderzeemuseum, werd in 1993 voor een gulden aangekocht. Sinds het jaar 2000 dobbert deze als een pronkjuweel in de haven. De VD84 bleek een dankbaar leerwerkproject voor Odion en sinds kort behoren de VD17 en de VD5 tot de nog varende bottervloot.

Volgens Hein Molenaar is het niet de bedoeling dat de botters louter en alleen als varend erfgoed mooi liggen te wezen. Ze moeten varen.,,In het vaarseizoen willen we elke woensdagavond uitvaren. Daarvoor hebben we vrijwilligers nodig. Die leren we met het schip te varen. We hebben nu ook al veel vrijwilligers en de praktijk bewijst dat mensen daar veel plezier in hebben. Natuurlijk willen we tijdens de Pieperrace met vier boten tegelijk meevaren." Botters lenen zich uitstekend voor een uitje, zegt Molenaar. ,,Bedrijven die met hun personeel aan teambuilding doen, zijn altijd welkom.

Tijdens de vaartocht krijgen ze tekst en uitleg over de historie en bovendien is het een heel aparte ervaring om op dertig ton eikenhout te varen." Inmiddels hebben zich al enkele sponsors gemeld, waaronder de VSB bank die geld stopt in de wintertenten en KIVO plastic Verpakkingen die de VD5 financieel heeft geadopteerd. Maar het (varende) onderhoud vergt structureel meer helpende handjes, zegt Molenaar. Wie wil steunen, kan reageren via: volendammerkwakken@hotmail.com.