Prinses van de tatami (foto)
Opeens was ze daar. Een meisje van elf jaar die wat stuurs in de lens van de camera keek, nog onwennig voor de publiciteit. Lesley Koorn ging onbevangen naar het NK judo voor junioren tot en met 14 jaar en won een bronzen plak in de categorie meisjes tot 44 kilogram. Nu, een jaar later, behoort de Edamse Lesley tot de beste vier judoka's in haar leeftijdsklasse en gewichtscategorie en maakt zij zich als kampioene van Noord-Holland op voor een nieuwe kans op eremetaal bij de Nederlandse kampioenschappen in Eindhoven aanstaande zaterdag.
Ruim zes jaar geleden, toen de familie Koorn nog in Uitdam woonde, kwam men via buurjongen Nicky in aanraking met de judosport. De toen zesjarige Lesley en haar tweelingzus Celine waren gelijk enthousiast en meldden zich aan bij de judoschool van Cees Veen in Monnickendam. Moeder Francis is nog steeds goed te spreken over de aanpak van Veen. Zij zegt: ‘Cees was fantastisch met kinderen en had engelengeduld. Spelenderwijs bracht hij de kinderen de basis van het judo bij en door veel trainingen met spelvormen werkte hij langzaam toe naar een niveau dat ze ook met wedstrijdjes konden beginnen.
Foto Cor Kes - www.luxphotography.nl
Paarden
Les en Celine begonnen allebei maar Cees zag al snel dat Lesley een stuk pittiger was dan haar zus, maar bij Celine was de techniek weer beter verzorgd. Zo kwam het geregeld voor dat beide meiden in finales tegen elkaar uitkwamen, maar telkens moest Celine het onderspit delven omdat Lesley een stuk fanatieker en agressiever was. Celine was het na een jaar of drie zat om telkens tweede te worden en Lesley met de grootste bekers thuis te zien komen en die is nu fanatiek met paarden in de weer en doet mee aan wedstrijden vrijheidsdressuur.'
Top van Nederland
Na vier jaar bij Cees Veen was Lesley het niveau van de judoschool ontstegen en miste de tegenstand om verder door te groeien. Gekozen werd voor sportinstituut Tom van der Kolk in Alkmaar, waar zij getraind werd door Eveline Beentjes. Ook hier maakte Lesley goede vorderingen en begon zij al snel met het winnen van diverse toernooien. Bij Van der Kolk heeft zij veel geleerd en geschaafd aan haar techniek. Het was bij deze judoschool dat Lesley zich voor het eerst plaatste voor het NK en doordrong tot de top van Nederland. Dit werd ook opgemerkt bij het Haarlemse Kenamju en zo kon het gebeuren dat zij door deze Haarlemse topclub werd gevraagd voor een teamwedstrijd op internationaal niveau.
Sterke vooruitgang
Lesley legt uit: ‘Op het moment dat ik gevraagd werd door Kenamju had ik bij Van der Kolk weinig sparringpartners in mijn gewichtsklasse. Het was heel jammer voor mijn trainster maar zij kon wel begrijpen dat ik vorig jaar er voor koos om over te stappen naar Kenamju, waar op een hoog niveau getraind wordt en de beste judoka's van Nederland zitten. Ik train nu drie keer in de week anderhalf uur in Haarlem onder leiding van John van de Meer en Pieter Schipper en merk aan alles dat ik sterk vooruit ben gegaan. Ik ben sterker geworden, mijn worpen heb ik verbeterd en ook ik leer meer wedstrijdtrucjes en ook is mijn pakking verbeterd.'
Winnaarsblik
Doordat Lesley flink is doorgegroeid het afgelopen jaar, zij weegt nu 51,3 kilo bij een lengte van ongeveer 1,55 meter, zal zij komend weekeinde tijdens de NK uitkomen in de gewichtsklasse tot 52 kilogram. Zij kent haar concurrenten maar is vol vertrouwen een goed resultaat te kunnen behalen. Aan haar wedstrijdinstelling zal het zeker niet liggen, want zo gauw als Lesley de judomat opstapt ondergaat het sociale en goedlachse meisje in een vechtjas met een stalen winnaarsblik. Volgens haar moeder kan zij echter ook goed tegen haar verlies en kan zij buiten de mat uitstekend met haar tegenstandsters opschieten. Een prima basis voor de vmbo-brugklasser die weet dat topsport in deze fase van haar judoloopbaan nog niet zaligmakend is.