Opstelten: 'Regionaal brandweerkorps verhoogt brandveiligheid'
Juist goed voor de brandveiligheid en voor vrijwilligers dat gemeentelijke brandweerkorpsen regionaliseren tot één korps, zei minister Opstelten bij Veiligheidsregio Zaanstreek-Waterland over wat hij een gebeurtenis noemt die er zeker aan komt.
Hij sprak op maandagavond voor de raadsleden van Zaanstad, Purmerend, Edam-Volendam, Beemster, Landsmeer, Wormerland, Waterland, Zeevang en Oostzaan: "U kunt het zich niet veroorloven dat de brandweer gaat achterlopen op de politie en de geneeskundige hulpdiensten GHOR, die al geregionaliseerd zijn."
Anders dan de vakbond stelt, stellen de veiligheidsregio's wel degelijk scherpe aanrijtijden en leeft die na, stelt Opstelten: "De inspectie controleert dit. Als het niet goed gaat, grijpen we in." Een regionale organisatie is juist goed voor vrijwilligers, biedt de juiste faciliteiten om de kwaliteit hoog te houden en heeft adviseurs gevaarlijke stoffen en andere specialisten in huis.
Vrijwilligers
De regionalisering van de brandweer komt er hoe dan ook aan, het wetsvoorstel gaat nog voor de zomer naar de Tweede Kamer. Opstelten: "Het is geen hobby van de regering." Hij herhaalde bij de raadsleden wat hij eerder die avond de brandweercommandanten en de burgemeesters voorhield: "U kunt het afwachten tot u nog maar drie maanden krijgt om de regionalisering in te voeren of u kunt het als goede werkgevers in eigen hand nemen en nu al voorbereiden. Neem de vrijwilligers daarin mee. Maakt u zich geen zorgen, in de regio's waar het al loopt, gaat het goed."
Kloppend hart
Uit gesprekken met vrijwilligers, door de minister omschreven als het kloppend hart van de brandweer, is het de minister duidelijk geworden dat zij zich vooral gebonden voelen aan hun brandweerwerk en aan hun kazerne, niet zozeer aan hun gemeente. Brandweercommandanten in Zaanstreek-Waterland bevestigen dat de experimenten een oplossing zijn voor het gebrek aan vrijwilligers in plaats van de oorzaak. De pilots zijn gebonden aan strikte rijksvoorwaarden. Hoe zorgt u ervoor dat de stem van de vrijwilliger doorklinkt in Den Haag, vroeg raadslid Jan de Vries (raadslid Zaanstad). Opstelten: "Uw cri de coeur is mij uit het hart gegrepen. Ik heb met de vakbond een afspraak gemaakt voor donderdag."
Rijksbijdrage
Opstelten spaart de brandweer bij de bezuinigingen, kondigt hij aan: "De bezuinigingen komen niet van het Rijk. Ik zie wel bezuinigingen hier en daar, ook in Zaanstreek-Waterland, maar niet de draconische bezuinigingen waarover de vakbond de noodklok luidt." De kans bestaat dat na 2012, wanneer de Wet veiligheidsregio's geëvalueerd wordt, het Rijk de gehele bekostiging op zich neemt, op verzoek van veel burgemeesters. Opstelten: "Ik ben daar niet tegen." Niet aan de orde is een nationale brandweer, zoals de beoogde nationale politie. "Ik ga niet tornen aan de veiligheidsregio's, ze zijn er nog maar net, als kasplantjes, ik geef de burgemeesters de kans de veiligheidsregio's te versterken als regionaal geworteld verlengd lokaal bestuur."
Belangenvereniging
Minister Opstelten gaat donderdag om tafel met de belangenvereniging van brandweervrijwilligers VBV om te spreken over de regionaliseringsplannen voor de brandweer.