‘Eindelijk op heterdaad betrapt’

De waterpolitie heeft proces-verbaal opgemaakt tegen schipper Arend V. (54) van de Taiwanclipper Bilbo Balings, omdat hij met teveel passagiers voer. V. werd betrapt op de Gouwzee in de gemeente Edam-Volendam, zonder de juiste papieren. De politie telde in eerste instantie 11 passagiers aan dek, maar er bleken zich nog vier gasten benedendeks te bevinden. Aan boord zijn maximaal 12 passagiers toegestaan zonder Certificaat van Onderzoek.

Directeur Jaap Baalbergen van de vereniging voor beroepschartervaart BBZ is al twee jaar op de hoogte van de in zijn ogen concurrentievervalsende overtredingen van V. ‘We hebben de politie en de Inspectie Verkeer en Waterstaat erop gewezen dat de Bilbo Balings geregeld met meer dan 12 passagiers rondvaart. We hadden zelfs een foto van het schip met wel 21 mensen aan boord. Het probleem is dat hij op heterdaad moest worden betrapt. Dat is nu eindelijk gebeurd.'

Grote irritatie
Een woordvoerder van het Korps Landelijke Politiediensten (KLPD) bevestigt dat de waterpolitie op de hoogte was van de overtredingen van V. ‘De waterpolitie had hem niet eerder op heterdaad kunnen betrappen, maar was via het geruchtencircuit al op de hoogte van de praktijken.'

De irritatie over de schipper was onder de Volendamse leden van de BBZ groot. Zo vertelt een charterschipper: ‘Ik en mijn collega-schippers waren al een jaar of zeven op de hoogte van de illegale praktijken van de heer V. Maar hij is geen lid van de BBZ, dus hij werd niet aangesproken op zijn gedrag. Hij vaart vaak met teveel passagiers. Wij geven duizenden euro's uit om ons schip te laten voldoen aan de regels van de nieuwe Binnenschepenwet en doen ons best om aan een groot vaarbewijs te komen. En dan komt deze man, die zijn passagiers in gevaar brengt en daarmee ook schade toebrengt aan onze branche. Hij kon lange tijd ongestoord zijn gang gaan, hopelijk is dat nu voorbij.'

Volgens Europese wetgeving moet een schip met meer dan 12 passagiers aan boord, of groter dan 20 meter, een Certificaat van Onderzoek aanvragen. Daarnaast moet de schipper een groot vaarbewijs hebben. Arend V. heeft geen van beide, maar adverteert wel op verschillende sites dat hij groepen tot 15 personen aan boord ontvangt. ‘Het is oneerlijke concurrentie als iemand met meer passagiers vaart zonder papieren, want de rest van de vloot moet wel certificaten aanschaffen en die zijn vrij duur', zegt Baalbergen van de BBZ. ‘Bovendien is het oneerlijk voor de consument, die gaan er vanuit dat alles in orde is. Het is niet per definitie onveilig, maar als er iets gebeurt, dan kan de verzekering wel eens moeilijk gaan doen.'

Arend V. wil geen commentaar geven op de zaak.